Медиакомпания BuzzFeed, Inc. объявила о продаже контрольного пакета акций — 52% — Байрону Аллену за $120 млн. На пике, в 2016 году, компания была оценена в $1,7 млрд. Разница между этими цифрами — это не просто рыночные колебания, а десятилетие структурных решений, которые оказались ошибочными.
Сделка, которую стоит читать мелким шрифтом
По данным официального сообщения BuzzFeed, Inc. на BusinessWire, Allen Family Digital приобретет 40 млн акций по цене $3 за штуку. Но из $120 млн реальными деньгами являются лишь $20 млн — остальные $100 млн оформлены как долговая расписка сроком на пять лет с годовой ставкой 5%. Фактически Аллен покупает контроль над публичной компанией, заплатив менее шестой части суммы сразу.
Принципиально: сделка проходит не через Allen Media Group — холдинг с The Weather Channel и 13 телестанциями, — а через отдельную структуру Allen Family Digital. Основатель BuzzFeed Джона Перетти становится президентом BuzzFeed AI и уступает кресло CEO.
Как BuzzFeed дошел до этой точки
Хронология упадка достаточно ясна. В декабре 2021 года компания вышла на биржу через SPAC-слияние за $10 за акцию и одновременно приобрела Complex Networks примерно за $300 млн — взяв на себя значительный долг. Как отмечает Axios, именно долговое бремя от IPO и поглощения впоследствии заставило продавать активы: сначала ушли Complex и франшиза First We Feast, затем в апреле 2023-го закрылась редакция BuzzFeed News — отмеченная наградами журналистская операция.
В начале 2023-го Перетти сделал резкий поворот в сторону ИИ. По данным Techstrong.ai, он пообещал, что искусственный интеллект «заменит большинство статичного контента», и акции кратковременно взлетели с $3 до $15. Но ИИ-материалы оказались низкого качества, рекламодатели не вернулись, и к моменту сделки рыночная капитализация упала до $28,3 млн — при том что Аллен платит $120 млн. То есть он переплачивает относительно биржевой цены в четыре раза, делая ставку на бренд, а не на текущие показатели.
«Цифровой издательский бизнес сместился в пользу прямых доходов от потребителей, а не рекламы, зависящей от трафика из соцсетей и поиска. Перетти не успел перестроить модель достаточно быстро».
Axios
По данным Prism News, полная выручка BuzzFeed в 2025 году составила $185,3 млн — на 2,4% меньше, чем годом ранее, а рекламная выручка упала на 2,8% до $91,7 млн. Вместе с тем в первом квартале 2026 года компания зафиксировала падение выручки на 12,4%.
Кто такой Байрон Аллен и что он хочет с этим делать
Аллен — бывший стендап-комик, который построил Allen Media Group с нуля: сейчас это сеть телеканалов, местных станций и синдицированных шоу. Параллельно, по сообщению Just Jared, он вскоре получит двухчасовой ночной блок на CBS после завершения Late Night with Stephen Colbert. Покупка BuzzFeed дает ему узнаваемый цифровой бренд и платформу публичной компании по цене дистресс-актива.
Перетти, в свою очередь, остается в компании как президент BuzzFeed AI — подразделения, ставшего причиной последнего кризиса. Он сохраняет влияние на продукт, но уже без операционной ответственности.
Закрыть сделку планируют до конца мая 2026 года.
Ключевой вопрос: если Аллен действительно платит $100 млн из $120 млн долговой распиской — является ли эта сделка спасением BuzzFeed или лишь отсрочкой его следующего кризиса на пять лет?
