Медіакомпанія BuzzFeed, Inc. оголосила про продаж контрольного пакета акцій — 52% — Байрону Аллену за $120 млн. На піку, у 2016 році, компанія була оцінена в $1,7 млрд. Різниця між цими цифрами — це не просто ринкові коливання, а десятиліття структурних рішень, які виявилися хибними.
Угода, яку варто читати дрібним шрифтом
За даними офіційного повідомлення BuzzFeed, Inc. на BusinessWire, Allen Family Digital придбає 40 млн акцій за ціною $3 за штуку. Але з $120 млн реальними грошима є лише $20 млн — решта $100 млн оформлена як боргова розписка строком на п'ять років із річною ставкою 5%. Фактично Аллен купує контроль над публічною компанією, сплативши менше шостої частини суми одразу.
Принципово: угода проходить не через Allen Media Group — холдинг із The Weather Channel і 13 телестанціями, — а через окрему структуру Allen Family Digital. Засновник BuzzFeed Джона Перетті стає президентом BuzzFeed AI і поступається кріслом CEO.
Як BuzzFeed дійшов до цієї точки
Хронологія занепаду доволі чітка. У грудні 2021 року компанія вийшла на біржу через SPAC-злиття за $10 за акцію та одночасно придбала Complex Networks приблизно за $300 млн — взявши на себе суттєвий борг. Як зазначає Axios, саме борговий тягар від IPO та поглинання згодом змусив продавати активи: спочатку пішли Complex і франшиза First We Feast, потім у квітні 2023-го закрилася редакція BuzzFeed News — відзначена нагородами журналістська операція.
На початку 2023-го Перетті зробив різкий поворот до ШІ. За даними Techstrong.ai, він пообіцяв, що штучний інтелект «замінить більшість статичного контенту», а акції короткочасно злетіли з $3 до $15. Але ШІ-матеріали виявилися низької якості, рекламодавці не повернулися, і до моменту угоди ринкова капіталізація впала до $28,3 млн — при тому що Аллен платить $120 млн. Тобто він переплачує відносно біржової ціни в чотири рази, ставлячи на бренд, а не на поточні показники.
«Цифровий видавничий бізнес змістився на користь прямих доходів від споживачів, а не реклами, залежної від трафіку з соцмереж і пошуку. Перетті не встиг перебудувати модель достатньо швидко».
Axios
За даними Prism News, повний виторг BuzzFeed у 2025 році склав $185,3 млн — на 2,4% менше, ніж роком раніше, а рекламна виручка впала на 2,8% до $91,7 млн. Разом із цим у першому кварталі 2026 року компанія зафіксувала падіння виручки на 12,4%.
Хто такий Байрон Аллен і що він хоче з цим робити
Аллен — колишній стендап-комік, який побудував Allen Media Group із нуля: зараз це мережа з телеканалів, місцевих станцій та синдикованих шоу. Паралельно, за повідомленням Just Jared, він незабаром отримає дводвохгодинний нічний блок на CBS після завершення Late Night with Stephen Colbert. Купівля BuzzFeed дає йому впізнаваний цифровий бренд і платформу публічної компанії за ціною дистрес-активу.
Перетті, своєю чергою, залишається в компанії як президент BuzzFeed AI — підрозділу, що став причиною останньої кризи. Він зберігає вплив на продукт, але вже без операційної відповідальності.
Закрити угоду планують до кінця травня 2026 року.
Ключове питання: якщо Аллен справді платить $100 млн із $120 млн борговою розпискою — чи є ця угода порятунком BuzzFeed, чи лише відтермінуванням його наступної кризи на п'ять років?
