L'essentiel de la décision
Les régulateurs de l'UE ont officiellement accusé Meta Platforms d'abuser de sa position dominante en limitant l'accès des assistants IA tiers à WhatsApp, écrit Reuters. Le 15 janvier, la société a autorisé dans le messager uniquement son propre assistant IA, bloquant de fait les chatbots tiers.
La réaction n'a pas tardé : les autorités antitrust d'Italie et du Brésil ont signalé des problèmes (même si un tribunal brésilien a temporairement suspendu sa mesure). La Commission européenne envisage la possibilité d'imposer en urgence des mesures provisoires pour préserver l'accès des concurrents à la plateforme.
«Nous ne pouvons pas permettre aux grandes entreprises technologiques dominantes d'exploiter illégalement leur position pour obtenir un avantage déloyal.»
— Teresa Ribera, présidente du comité antitrust de l'UE
La défense de Meta
La société rejette les accusations, affirmant que le marché des assistants IA reste concurrentiel et que les utilisateurs peuvent recourir à des alternatives via les boutiques d'applications, les systèmes d'exploitation et les sites web. Un porte-parole de Meta a indiqué que la logique de la Commission surestime prétendument le rôle de l'API WhatsApp Business en tant que canal clé pour les chatbots.
«La logique de la Commission suppose à tort que l'API WhatsApp Business est un canal de distribution clé pour ces chatbots.»
— porte-parole de Meta
Pourquoi c'est important (en bref et sans émotion)
Concurrence. Si les plateformes ferment des canaux aux services tiers, cela réduit l'activité d'innovation et augmente les barrières à l'entrée pour les startups — tant européennes qu'ukrainiennes.
Sécurité numérique et redondance des communications. Pour l'Ukraine, les messageries ne sont pas seulement un moyen de communication : elles sont utilisées par les services publics, les volontaires, les médias et les projets IT locaux. Le contrôle de l'accès aux intégrations peut affecter la réactivité et la résilience de ces services.
Juridiction et précédent. Des mesures provisoires rapides de l'UE enverraient un signal important aux autres régulateurs du monde entier : si des blocages sont appliqués, les plateformes mondiales seront forcées d'adapter leurs modèles économiques aux normes européennes plus strictes.
Contexte des changements au sein de l'entreprise
Le 12 janvier, Meta a annoncé la nomination de Dina Powell McCormick au poste de présidente et vice‑présidente. Les changements dans la direction d'entreprises de grande envergure s'accompagnent souvent d'une révision des priorités produits — cela fait aussi partie du puzzle que perçoivent les régulateurs.
Ce qui pourrait se passer ensuite
La décision relative aux mesures intermédiaires dépendra de la réponse de Meta et de sa défense juridique, mais la seule disposition de la Commission européenne à intervenir en urgence souligne la détermination du bloc à faire respecter les règles antitrust. Les experts et les régulateurs estiment que si l'UE agit, d'autres juridictions emboîteront le pas.
Conclusion
Cette affaire ne concerne pas seulement les relations entre l'UE et un grand acteur technologique. Il s'agit de savoir qui contrôle les canaux par lesquels se diffusent les services basés sur l'IA, et quelles en sont les conséquences pour l'innovation, la sécurité et la souveraineté des services numériques. Pour l'Ukraine, il est important de suivre l'évolution des événements et de renforcer son propre écosystème numérique afin de ne pas dépendre d'un canal unique de distribution des services critiques.
