Если бы библиотека в австралийском городе Киама продолжала начислять штрафы за просрочку, счет за эту книгу, вероятно, исчислялся бы тысячами долларов. Издание "Antiquities of Athens" 1858 года на прошлой неделе вернул местный житель Росс Саммонс — он нашел его во время ремонта дома, замурованным в камине в чайной коробке. Об этом сообщает АР, передает УНН.
Мужчина предполагает, что книгу когда-то взял его прапрадед Джон Саммонс, которому принадлежал дом. "Я делаю предположение. Примерно в то время он проживал в коттедже, а его дети, вероятно, были слишком маленькие", — говорит Саммонс.
"К нам никогда не возвращалось ничего такого старого", — рассказала менеджер библиотеки Киамы Мишель Гадсон.
Арифметика просрочки, которой не существует
Сама библиотека открылась только в 1872 году — то есть книга исчезла из обращения в первые же годы её работы. В каталоге она имела номер "506" среди примерно тысячи изданий, что делает её одной из самых старых единиц начальной коллекции. Формально издание просрочено почти на 150 лет, но никаких штрафов Саммонсу никто не выставил: большинство библиотек мира, включая австралийские, давно отказались от штрафов за просрочку как от практики, потому что она отпугивает людей от возврата книг вообще.
Это и есть практический парадокс: страх штрафа часто вызывает противоположный эффект — книга просто прячется навсегда, вместо того чтобы вернуться пусть даже через столетие. История в Киаме — редкий случай, когда ремонт дома случайно исправил архивную ошибку более чем столетней давности.
Подобные находки происходят не впервые: недавно таможенники передали в самую старую библиотеку Украины латиноязычную книгу XVIII века, которую пытались вывезти без надлежащего оформления. Разница только в том, что там книга возвращалась в государственное достояние, а здесь — в конкретный каталог конкретного маленького городка.
Что это означает для владельцев старых домов
Камины, стены и подвалы старых домов в Австралии, Британии или Европе продолжают скрывать подобные артефакты — газеты, письма, книги, спрятанные по практическим причинам: во время ремонта, пожара или просто по забывчивости. Вопрос только в том, сколько ещё таких "долгов" ждут владельцев домов, которые отважатся снять со стены ещё одну доску.
