Лиман і Слов'янськ розділяють десятки кілометрів, і на перший погляд це різні бої. Та в звіті Інституту вивчення війни (ISW) вони пов'язані одним фактором: що більше росіяни змушені думати про безпеку північного флангу, то менше ресурсу лишається для наступу вглиб.
Що відбувається на місцевості
За даними ISW, українські війська відтісняють росіян на північний схід і південний схід від Лимана. Сили оборони просунулися в напрямку Зарічного та Мирного, а також на схід до західного берега річки Жеребець між Ямполівкою та Зарічним. Бої за Мирне й Зарічне тривають.
Аналітики також пишуть, що район Лимана очищено від більшості російських диверсійних груп. Невелика російська присутність, за наявними даними, лишається у східній частині міста. Ще одне напрямок контратак — Ямпіль: ЗСУ просунулися між Ямполем і Лиманом, а росіяни відійшли з району Діброви, хоча окремі групи там залишаються.
Фланг як бюджет
Українській стороні не треба захоплювати великі території, щоб зірвати чужий наступ. Достатньо створити загрозу, яку супротивник мусить закривати власними людьми та технікою. Саме це, за оцінкою військового оглядача Костянтина Машовця, вже відбувається: підрозділи 25-ї загальновійськової армії рф сповільнюють спроби проникнення до Лимана і подекуди відступають на південний схід від міста.
Далі ланцюжок такий. 3-тя загальновійськова армія рф веде наступальні дії в бік Слов'янська через Миколаївку. Її північний фланг спирається на Сіверський Донець. ISW вважає, що росіянам, імовірно, доведеться перекинути частину сил з цього напрямку, щоб прикрити фланг і втримати південний берег річки.
Йдеться про оцінку, а не про констатацію: слово «імовірно» в звіті ISW важить багато.
Що тут варто читати обережно
Перша обережність: більшість деталей про лінію фронту — це аналітичні висновки за відкритими даними, а висновок про вплив на Слов'янськ спирається на оцінку Машовця. Незалежно його поки не підтвердили. Друга: «очищено від більшості диверсійних груп» означає, що в місті ще можуть бути невеликі групи. Це не повне звільнення, і бої за Мирне та Зарічне тривають.
Третя стосується самого механізму. Перекидання сил не буває безкоштовним: хтось має послабитися в іншому місці. Тому для спостерігача практичний індикатор простий — чи сповільниться інтенсивність російських штурмів під Миколаївкою в найближчі тижні.
Якщо ЗСУ закріпляться на Жеребці й утримають Зарічне та Мирне, а російські штурми біля Миколаївки при цьому не ослабнуть, висновок ISW виявиться передчасним: тоді росіяни знайшли резерви, не знімаючи їх з інших напрямків. А якщо ослабнуть, Лиман стане прикладом того, як локальна контратака змінює плани на значно більшому відтинку фронту.
