30 juin — le dernier jour de juin — coïncide avec plusieurs dates qui, à première vue, n'ont rien en commun : une catastrophe scientifique vieille d'un siècle, une fête religieuse des apôtres et une journée officielle des Nations unies. Mais en y regardant de près, ces trois événements parlent d'une même chose : certaines choses arrivent sans avertissement.
La taïga a encaissé le coup à la place de la ville
Le 30 juin 1908 à 7 h 14 du matin, heure locale, une grande boule de feu a traversé le bassin de l'Ienisséi du sud-est au nord-ouest au-dessus du bassin de l'Ienisséi. Le vol s'est terminé par une explosion à une altitude de 7-10 km au-dessus d'une région inhabitée de la taïga. Une puissante onde de choc a abattu les arbres sur un territoire d'environ 2150 kilomètres carrés.
La puissance de l'explosion est estimée entre 10 et 20 mégatonnes en équivalent TNT. À titre de comparaison : la bombe atomique largué sur Hiroshima avait une puissance d'environ 15 kilotonnes — l'explosion de Toungouska était donc des centaines de fois plus puissante. Mais le lieu s'est avéré inhabité. Si une explosion similaire s'était produite au-dessus d'une grande métropole moderne, les conséquences auraient pu être catastrophiques : destruction de bâtiments, incendies, des milliers de blessés et un système d'aide médicale surchargé.
« De tels événements se produisent rarement, mais ils démontrent qu'un astéroïde manqué peut se transformer en crise nationale ou même internationale ».
NASA, analyse des objets géocroiseurs non détectés
Pourquoi justement Brian May — et quel est le lien avec l'ONU
La Journée internationale de l'astéroïde (Asteroid Day) n'a pas été fondée par des bureaucrates de l'ONU, mais par un groupe de scientifiques, d'astronautes et — c'est exact — par le guitariste de Queen Brian May, qui est aussi un astrophysicien diplômé. En 2016, l'Assemblée générale des Nations unies a officiellement soutenu cette initiative. L'objectif n'est pas d'effrayer, mais d'inciter les gouvernements à financer des systèmes de détection précoce des corps célestes dangereux.
La NASA avertit des milliers d'astéroïdes non détectés qui pourraient constituer une menace pour la Terre. L'objet de Toungouska avait un diamètre d'environ 60 mètres — suffisant pour effacer une grande ville, mais pas assez grand pour être remarqué à temps par les observateurs de l'époque. Les télescopes modernes s'acquittent mieux de cette tâche, mais le catalogue des petits corps reste incomplet.
L'assemblée des 12 apôtres : pourquoi la fête a été déplacée au 30 juin
L'assemblée des 12 apôtres — une ancienne fête religieuse où, en plus du jour où les douze apôtres sont honorés ensemble, chacun d'eux a sa propre fête dans le calendrier. La date du 30 juin n'a pas été choisie par hasard : la veille, le 29 juin, la Sainte Église célèbre le jour des saints apôtres princes Pierre et Paul.
Depuis le 1er septembre 2023, l'Église orthodoxe d'Ukraine et l'Église gréco-catholique ukrainienne sont passées au calendrier ecclésiastique du nouveau style, et maintenant toutes les fêtes fixes non mobiles sont célébrées 13 jours plus tôt. Pour les fidèles, cela signifie que l'assemblée des apôtres n'est plus le 13 juillet selon l'ancien style — elle est ici, à la fin juin, aux côtés des astéroïdes et de l'été.
- 12 apôtres : Pierre, André, Jacques Zébédée, Jean, Philippe, Barthélemy, Matthieu, Thomas, Jacques d'Alphée, Thaddée, Simon le Zélote, Judas Iscariote (remplacé par Matthieu)
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Il y a 117 ans, un objet de la taille d'un immeuble de cinq étages, large comme un pâté de maisons, a explosé au-dessus de la taïga et n'a tué personne — parce qu'il n'y avait personne là-bas. La question n'est pas de savoir si quelque chose de similaire tombera à nouveau : statistiquement, cela tombera. La question est de savoir si nous aurons alors quelques années d'avertissement et une fusée avec la bonne trajectoire — ou si nous compterons à nouveau sur le fait que la taïga s'avérera plus grande que la ville.
