Auteur : Oksana Melnychuk, correspondante spéciale en France
I. Introduction stratégique : une plateforme civile pour des impératifs militaires
A. 107ème Congrès des maires comme plateforme stratégique (novembre 2025)
Le 107ème Congrès des maires et des présidents d'établissements publics de coopération intercommunale de France s'est tenu au centre d'exposition Paris Expo – Porte de Versailles du 18 au 20 novembre 2025. Traditionnellement, il s'est concentré sur des questions de gouvernance locale et d'engagement citoyen, surtout à l'approche des élections municipales de mars 2026. Cependant, cet environnement purement civil a été choisi pour un avertissement militaire sans précédent.
Le principal intervenant du commandement militaire était le général de l'armée Fabien Mandon, qui a pris ses fonctions de chef d'état-major des armées (CEMA) le 1er septembre 2025, succédant au général Thierry Burkhard. Le général Mandon, qui était auparavant chef de cabinet du Président de la République, a utilisé cette plateforme de haut niveau pour s'adresser à environ 34 000 dirigeants locaux de France.
Il a commencé son discours par une déclaration selon laquelle nous étions à un "moment particulièrement grave" ("le moment est particulièrement grave") et que la situation internationale "se dégrade" ("se dégrade"). Ce cadre initial a immédiatement déplacé la discussion des questions locales vers des questions de sécurité nationale et de survie.
B. Importance stratégique de l'appel aux collectivités locales
Le choix du CEMA de s'exprimer devant le Congrès des maires souligne le besoin militaire profond d'une mise en œuvre opérationnelle de la notion de Lien Armée-Nation à un niveau de base, municipal. La préparation à un conflit de haute intensité (CHI) nécessite non seulement la modernisation des forces armées, mais aussi une mobilisation nationale complète.
Les maires sont un maillon clé entre l'État central et la population. En s'adressant à eux, le CEMA a confirmé que le niveau municipal est un actif stratégique critique, transformant la préparation à la défense d'une préoccupation exclusivement parisienne ou militaire en une responsabilité communale et civile.
Le caractère du discours du général Mandon, notamment sa rhétorique acerbe (qui incluait la mention de la nécessité de "se résigner à la perte de nos enfants"), indique une "doctrine du choc" délibérément conçue en matière de communication stratégique. L'objectif de cette méthode était de contourner l'inertie politique et de susciter la conscience sociale nécessaire. L'analyse montre que le commandement militaire considérait que des avertissements précédents, plus doux, n'avaient pas réussi à créer le sentiment d'urgence nécessaire pour garantir le financement et la mise en œuvre complète de la transformation militaire actuelle.
II. Évaluation géopolitique : un calendrier clair de dégradation
A. Contours stratégiques globaux : "un portrait très sombre"
Le général Mandon a présenté "un portrait très sombre" de la situation internationale, qui exige de la France une adaptation à une scène mondiale multipolaire et à haut risque.
Le retrait des États-Unis et la menace indo-pacifique : Le CEMA a noté que les États-Unis d'Amérique déplacent stratégiquement leur attention vers l'Asie, réduisant ainsi leur implication dans la sécurité européenne. Dans ce contexte, la Chine est identifiée comme la principale puissance militaire, possédant "le meilleur équipement militaire au monde". Le général a fait référence aux évaluations du Pentagone, selon lesquelles la Chine pourrait envahir Taïwan d'ici 2027, ce qui entraînerait inévitablement une confrontation avec les États-Unis. Cela établit un repère à court terme pour un conflit de haute intensité.
Arc sud : Le général a également attiré l'attention sur la profonde déstabilisation au Sahel, où se trouvent actuellement des "leaders terroristes". De plus, il a souligné l'expansion de la guerre au Moyen-Orient après les attaques du 7 octobre 2023 contre Israël, mentionnant des avions français intervenant près du Yémen pour assurer la sécurité des navires commerciaux. Cela confirme qu'en parallèle à la préparation au CHI, la France continuera ses engagements d'expédition à faible et moyenne intensité.
B. L'horloge européenne de la confrontation : l'impératif de 2030
L'avertissement le plus aigu concernait le continent européen et la Russie. Le général Mandon a déclaré sans détour que la Russie "ne s'arrêtera pas à l'Ukraine" et se prépare à une "confrontation d'ici 2030 avec nos pays et les membres de l'OTAN".
Ce délai, fixé à 2030, est devenu la base de son appel à une mobilisation nationale immédiate. Le CEMA a souligné que l'objectif est que la France soit prête "dans trois à quatre ans" (c'est-à-dire d'ici 2028/2029), pour démontrer sa force à la Russie et l'amener à renoncer à ses ambitions. Ce calendrier accéléré de mobilisation est directement lié aux investissements de défense actuels.
C. Fonction stratégique de dissuasion
Les délais spécifiques des menaces (2027 pour l'Asie, 2030 pour la Russie) soulignent la nécessité pour la France d'agir dans deux cadres temporels stratégiques différents mais interconnectés : la dissuasion du CHI en Europe tout en gérant la déstabilisation mondiale.
Le discours du général Mandon sur la préparation de la France est non seulement une communication interne, mais aussi un élément critique de la dissuasion stratégique, corrélant avec l'article 5 du traité de l'Atlantique Nord et le rôle de la France en tant que nation-cadre dans la défense européenne.
Le commandement militaire considère que si la Russie perçoit la volonté des Européens (leur résilience morale) comme faible, la dissuasion échouera. Mandon a affirmé :
"La Russie est convaincue que les Européens sont faibles. Pourtant, nous sommes forts. Fondamentalement plus forts que la Russie."
Ainsi, son discours est une frappe préventive contre cette perception de faiblesse, utilisant les maires comme un instrument pour projeter la détermination nationale. Cela transforme la préparation psychologique de la France en un facteur dissuasif stratégique, visant directement les calculs du Kremlin.
III. Noyau controversé : déconstruction de la doctrine de la "force morale"
A. L'impératif de la résilience morale (Force Morale Collective)
Le général Mandon a reconnu que la France possède les moyens techniques nécessaires, y compris la dissuasion nucléaire, qui est une force objective du pays, ainsi que la capacité de son armée professionnelle à se déployer rapidement dans les régions les plus hostiles du monde. Cependant, il a déclaré que le pays manquait de "force morale pour accepter que nous devrons nous faire du mal pour protéger la Nation".
La préparation, selon lui, nécessite l'acceptation de deux formes de sacrifices :
Le sacrifice humain : l'accord de "se résigner à la perte de nos enfants".
Le sacrifice économique : l'accord de "souffrir économiquement, car les priorités seront données à la production de défense".
Mandon a averti les maires :
"Si nous ne sommes pas prêts à cela, nous sommes en danger. Vous devez en parler dans vos communes."
B. Analyse de la rhétorique : "se résigner à la perte de nos enfants"
Cette phrase est devenue la partie la plus controversée du discours, suscitant une réaction politique immédiate. La ministre des Armées, Catherine Vautrin, a immédiatement défendu le général Mandon, affirmant que ses mots avaient été sortis "de leur contexte à des fins politiques". Elle a expliqué que cette phrase appartient au "langage militaire d'un commandant qui sait chaque jour que de jeunes soldats risquent leur vie pour la Nation".
Malgré cette clarification officielle, le choix du terme "enfants" a une profonde résonance civile et historique, rappelant la mémoire collective incarnée dans les mémoriaux locaux aux morts de la Première Guerre mondiale. L'utilisation de ce langage visait à s'assurer que les citoyens perçoivent la gravité de la menace militaire à un niveau personnel, même si le général faisait référence aux militaires.
Les opposants politiques, notamment le Parti communiste français (PCF) et Jean-Luc Mélenchon, ont vivement condamné les propos, les qualifiant de "scandaleux et dangereux", accusant le général Mandon de dépasser son devoir de réserve et de promouvoir un programme agressif visant à justifier des investissements colossaux pour participer à la course aux armements.
C. Doctrine de la défense globale (Défense Globale)
Le discours du CEMA est une tentative de combler le fossé entre la mentalité d'une armée professionnelle et expéditionnaire, qui s'est développée au cours des dernières décennies, et la nécessité de se préparer à la Guerre Totale, où les efforts et sacrifices nationaux sont centraux pour la stratégie de défense.
L'appel de Mandon à la "force morale" est l'essence même de la doctrine de la résilience nationale. Le ministère des Armées a clairement indiqué que la résilience est une force morale collective, sans laquelle l'avantage technique serait vain. En exigeant l'acceptation des difficultés économiques et des pertes potentielles, le général Mandon prépare la société à la réalité que le prochain conflit ne se limitera pas aux théâtres d'opérations extérieurs, mais nécessitera une dépendance du front intérieur, de la défense civile et de la priorisation des ressources.
IV. Opérationnalisation de la résilience nationale : les maires comme bases arrière
A. Attribution du rôle de "bases arrière"
Le général Mandon a directement appelé les maires à devenir "les bases arrière de ses armées". Il a souligné que les maires ont un "rôle fondamental" en tant que "meilleur canal" de communication avec les citoyens, et qu'il a besoin de leur aide pour "partager cette vision", qui, a-t-il reconnu, suscitera des inquiétudes et des questions.
Les exigences du CEMA marquent un changement pratique de la politique d'un dialogue militaire-civil passif à un soutien opérationnel actif et mesurable au niveau local. Cela témoigne du fait que les forces armées cherchent à transférer la responsabilité d'une partie de l'infrastructure opérationnelle et des services aux municipalités dans le cadre d'une nouvelle doctrine de mobilisation distribuée.
Les grandes casernes traditionnelles ne suffisent pas pour mobiliser le CHI. L'utilisation de l'infrastructure civile locale (écoles, logements) permet une dispersion rapide et une couverture territoriale de la sécurité, ce qui est un élément critique dans le cadre de l'organisation territoriale de la défense (OTIAD).
B. Exigences opérationnelles détaillées (trois piliers)
Les exigences opérationnelles pour les dirigeants locaux ont été divisées en trois grandes directions :
1. Communication stratégique et pédagogie
Les maires doivent expliquer aux citoyens la situation menaçante et utiliser activement les structures de défense existantes. Ils doivent s'adresser aux correspondants en matière de défense (agents locaux désignés responsables de la liaison entre l'armée et la nation), aux Délégués militaires départementaux (DMD) et aux commandants des régiments locaux et des bases navales. Cela est nécessaire pour former une résilience morale collective et contrer la désinformation.
2. Soutien logistique et hébergement
Les maires doivent favoriser la préparation opérationnelle en apportant un soutien aux militaires et à leurs familles, ce qui est un facteur clé pour le maintien des effectifs et le déploiement rapide des forces.
Les demandes spécifiques incluent :
- La fourniture de places en crèches et écoles
- La mise à disposition de logements pour les familles militaires qui déménagent ou se mobilisent
3. Soutien à l'entraînement et aux manœuvres
La préparation au CHI nécessite des exercices à grande échelle et complexes. Le général Mandon a demandé aux maires de "s'il vous plaît, essayer d'avoir une vision positive de ces actions", car l'armée a besoin d'espace pour mener des manœuvres à grande échelle. Cela se heurte souvent à une résistance locale, et le CEMA s'est efforcé d'assurer un soutien politique au niveau des communes.
C. Synergie avec les structures de réserve et de défense
Le discours du CEMA renforce l'orientation vers l'augmentation des effectifs et des normes opérationnelles des forces de réserve (Garde Nationale). Les collectivités locales et les employeurs sont essentiels pour soutenir les réservistes, car sans leur aide, des risques juridiques peuvent survenir liés aux blessures ou à la mort des réservistes.
Ce appel à l'action est une suite logique des initiatives de
