67 миллионов лет Гас пролежал в породе Южной Дакоты. На то, чтобы его продать, хватило 10 минут. Во вторник на аукционе Sotheby's скелет тиранозавра ушел с молотка за $50,1 млн — анонимному покупателю, который торговался по телефону и победил шестерых других претендентов.
Рекорд, который побил рекорд, который побил рекорд
Еще в 2020 году T-Rex по имени Стэн продали за $31,8 млн — и это казалось пределом. В 2024-м Sotheby's продал скелет стегозавра Apex за $44,6 млн хедж-фонд-миллиардеру Кену Гриффину. Теперь Гас — $50,1 млн при стартовой оценке $20–30 млн. По словам аукционного дома, это самый дорогой набор ископаемых костей в истории торгов.
Гас — 11,6 метра в длину, 3,6 метра в высоту, с укусом на черепе и несколькими сросшимися сломанными ребрами. 61% костей оригинальные — исключительная полнота для T-Rex. Большинство музейных тиранозавров содержат отливки из скелета Стэна; Гас, как сообщает CNN, не имеет ни одной такой вставки и поставляется с «полными правами» — то есть покупатель получает контроль над всеми слепками и сканами.
США — единственная страна, где это вообще возможно
«Соединенные Штаты — единственная страна в мире, где такие окаменелости считаются частной собственностью. Если ты владелец земли, ты владелец окаменелости и имеешь право ее продать».
Кассандра Хаттон, глава отдела науки и естественной истории Sotheby's, AFP
Гаса нашли на частной земле в Южной Дакоте. Именно это сделало продажу юридически безупречной — и научно проблематичной. Как отмечает Hone, палеонтолог Лондонского университета Queen Mary, публичные учреждения могли бы сами раскопать такие образцы, если бы землевладельцы позволили. Но коммерческий стимул — и соответствующая скорость — у частников несравненно выше.
Почему ученые бьют в набат
Ричард Батлер, палеонтолог из Университета Бирмингема, назвал тенденцию «весьма тревожной»: окаменелости вне признанных музейных коллекций фактически выпадают из научного обращения. Стивен Брусатте из Эдинбургского университета добавил прямолинейно: такие цены могут платить только сверхбогатые.
- Доступ к оригиналу: для анатомического анализа, новых методов сканирования или генетических исследований нужна реальная кость — не отливок.
- Неопределенность займа: частный владелец может отозвать скелет из музея или перепродать его в любой момент.
- Ценовая спираль: музеи давно проигрывают этот рынок — и каждый год все больше.
Защитники аукционов апеллируют к прагматике: коммерческие палеонтологи тратят собственные деньги и время на раскопки, без которых Гас просто рассыпался бы в породе. Как говорит Хаттон, «если эти окаменелости не раскопать, они исчезнут».
Предыдущий рекордсмен, стегозавр Apex, сейчас на долгосрочном займе в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке — и это лучший сценарий из реализованных. Но он зависит исключительно от доброй воли покупателя.
Личность нового владельца Гаса неизвестна. Если он окажется в частной коллекции без публичного доступа, следующий исследователь, который захочет изучить укус на его черепе, будет вынужден рассчитывать на любезность миллиардера — или ждать следующего аукциона.
