Le 19 avril, le destroyer lance-missiles USS Spruance (DDG-111) a ouvert le feu sur la chambre des machines du porte-conteneurs iranien Touska dans le golfe d'Oman et a immobilisé le navire. Les Marines américains du 31e Expéditionary Strike Group, décollés de l'USS Tripoli, ont pris le navire sous escorte. Il s'agit du premier cas de capture physique d'un navire depuis l'instauration du blocus maritime des ports iraniens le 13 avril — les 13 précédentes interceptions s'étaient toutes terminées par un demi-tour sans abordage.
Comment cela s'est déroulé
Le Touska — un porte-conteneurs de 54 851 tonnes brutes, d'environ 295 mètres de long — se dirigeait à une vitesse de 17 nœuds vers Bandar Abbas. Pendant six heures, le Spruance a envoyé des avertissements radio.
« Motor vessel Touska, vacate your engine room — we're prepared to subject you to disabling fire »
Transmission radio d'un marin de l'USS Spruance, publiée par CENTCOM
Après que l'équipage ait ignoré les ordres, le destroyer a tiré plusieurs obus du canon de 5 pouces MK 45 dans la chambre des machines. Le navire a perdu son allure. Une vidéo nocturne de CENTCOM montre des hélicoptères au-dessus du Touska et un Marine qui descend à bord par une corde.
Pourquoi le Touska n'est pas un choix aléatoire
Le navire est lié à Islamic Republic of Iran Shipping Lines (IRISL) — le transporteur d'État visé par des sanctions du Trésor américain depuis juin 2020. Selon l'OFAC, l'IRISL et ses filiales sont impliquées dans le contournement des contrôles d'exportation et le transport de cargaisons liées aux programmes nucléaire et militaire de l'Iran. Trump a explicitement indiqué dans son message sur Truth Social que le navire est visé par des sanctions « en raison d'activités illégales antérieures » — et a promis de découvrir ce qui se trouve à bord.
Le blocus : ce qui est en jeu
Trump a annoncé le blocus des ports iraniens le 12 avril, expliquant que tout navire ayant payé des frais de passage à l'Iran en yuans ou en cryptomonnaie serait intercepté. Le blocus implique plus de 10 000 militaires et plus d'une dizaine de navires de combat.
- Le coût des pertes pour l'Iran — selon les analystes, le blocus coûte à Téhéran environ 400 millions de dollars par jour en revenus perdus
- Le marché pétrolier — Le Brent a ouvert les échanges dimanche à 95 dollars le baril ; les prix ont augmenté de plus de 4 % suite à la capture du Touska et à la fermeture répétée du détroit d'Ormuz par l'Iran
- Le détroit d'Ormuz — dimanche, aucun pétrolier n'a traversé le détroit selon les systèmes de suivi ; il y transite normalement un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole
- La date limite — jusqu'au 26 avril, le blocus menace de dommages irréversibles aux puits de pétrole en raison du débordement des réservoirs
L'Iran répond — les négociations en question
Le commandement unifié iranien Khatam al-Anbiya a qualifié les actions des États-Unis de « piraterie armée » et de violation du régime de cessez-le-feu, promettant une vengeance — selon l'agence Tasnim affiliée aux Gardiens de la Révolution. Parallèlement, Téhéran a à nouveau bloqué le passage de la plupart des navires par le détroit d'Ormuz.
Le deuxième cycle de négociations de paix devait commencer lundi au Pakistan avec la participation d'une délégation dirigée par le vice-président Vance. L'Iran n'a pas confirmé publiquement sa participation : une partie des médias d'État iraniens suppose que les négociations pourraient ne pas avoir lieu. Le cessez-le-feu, dont les deux parties se sont mutuellement accusées de violation, expire mercredi.
Les principales divergences aux négociations — le contrôle des stocks d'uranium enrichi et les conditions d'ouverture du détroit d'Ormuz — restent non résolues. Si le cessez-le-feu n'est pas prolongé d'ici mercredi et si le Touska devient un précédent pour de nouveaux abordages, la question n'est pas si l'Iran répondra — mais si sa réponse restera dans le domaine maritime, ou si le conflit dépassera ce cadre.
