Le 7 avril à 20h30, l'hôpital universitaire d'urgence de Bucarest a confirmé le décès de Mircea Lucescu. Il avait 80 ans. Le troisième entraîneur le plus titré de l'histoire du football mondial — après Alex Ferguson et Pep Guardiola — est décédé suite à un infarctus du myocarde aigü qu'il avait subit le 3 avril.
Un mois entre un match et la mort
Le 26 mars, Lucescu se tenait encore sur le banc de touche de la sélection roumaine face à la Turquie — une défaite 0:1, et la qualification pour le Mondial 2026 s'échappa. Cinq jours plus tard, le 31 mars, il annonça officiellement sa démission. Dès le lendemain matin, le 1er avril, il s'effondra lors d'un entraînement avant un match amical contre la Slovaquie. Hospitalisation, stabilisation — et un nouvel infarctus juste avant la sortie. Selon l'hôpital, une arythmie cardiaque s'avéra critique.
Ce n'était pas le premier signal d'alerte : en décembre, Lucescu avait souffert d'une pneumonie grave qui ne réagissait pas aux antibiotiques, et il avait été hospitalisé à deux reprises en janvier et février. Il continua pourtant à entraîner.
12 ans et 22 trophées — dans une ville qui n'existe plus
De 2004 à 2016, Lucescu transforma le Shakhtar de Donetsk, passant d'un solide club ukrainien à un club atteignant deux fois les quarts de finale de la Ligue des champions et ayant perdu en 2010/11 face au futur vainqueur — le Barcelone de Guardiola — 1:5 et 0:1. Au total, sous sa direction, les mineurs disputèrent 573 matchs officiels et remportèrent 22 trophées : 8 championnats, 6 coupes, 7 supercoupes et la Coupe de l'UEFA 2009 — finale à Istanbul contre le Werder.
« Lucescu est l'entraîneur le plus titré de l'histoire du Shakhtar. Son nom est gravé dans l'Allée de la gloire du club ».
Site officiel du FC Shakhtar
Il reçut le titre de citoyen d'honneur de Donetsk — la ville qui, depuis 2014, est sous le contrôle des formations armées russes et où le Shakhtar ne joue plus.
La formule qu'il inventa
Lucescu construisit le Shakhtar selon un principe inhabituel pour l'Europe de l'Est : la créativité brésilienne en attaque — Fernandinho, Jadsón, Douglas Costa, Elano — et la discipline centre-européenne en défense. Les tchèques Hubschman et Laštůvka devinrent la base de la défense pendant des années. Ce modèle devint un schéma que le club utilise toujours.
- 8 titres de champion d'Ukraine avec le Shakhtar
- Coupe de l'UEFA 2009 — la seule pour un club ukrainien
- Puis — le « doublé » avec le Dinamo (2020/21), son rival principal
- Plus de 35 trophées au total dans sa carrière d'entraîneur
Le transfert au Dinamo en 2020 — avec des supporters en vie qui protestaient devant le stade — devint un chapitre distinct. Lucescu remporta le championnat, la coupe et la supercoupe avec le club de Kiev lors de sa première saison. Il devint l'un des rares entraîneurs de l'histoire à remporter des trophées avec les deux rivaux d'un derbi classique.
Un retour qui ne s'acheva pas
En août 2024, à 79 ans, Lucescu prit la tête de la sélection roumaine pour la deuxième fois — 38 ans après son premier passage, quand il qualifia le pays pour l'Euro-1984 pour la première fois. L'objectif était simple : une place pour le Mondial 2026. Il ne put l'obtenir.
Son fils Razvan Lucescu — entraîneur principal du PAOK grec — quitta précipitamment son équipe à la veille du derbi décisif contre le Panathinaïkos et vola jusqu'à Bucarest. Le père mourut le même soir.
Le Shakhtar, qui quelques jours auparavant avait écrit des paroles de soutien à l'entraîneur hospitalisé — « Nous sommes avec vous, Monsieur ! » — fait maintenant ses adieux à l'homme qui construisit le club dans une ville qui n'existe plus sous la forme qu'il connaissait. Si Donetsk revient un jour à l'Ukraine — restera-t-il quelque chose de cette Allée de la gloire où son nom est gravé ?
