Le 30 avril, l'eurodéputé luxembourgeois Fernand Cartayser a envoyé une lettre à ses collègues proposant de se rendre à Saint-Pétersbourg. L'objectif : une rencontre personnelle avec les membres de la Douma d'État russe le 3 juin en marge du Forum économique international de Saint-Pétersbourg (FESP). La lettre a été rapportée par Politico et Kyiv Independent, qui en ont vu le texte.
Ce n'est pas la première démarche de ce type. En février, Cartayser a rencontré des députés de la Douma, en mars des représentants officiels de l'ambassade de Russie auprès de l'UE, et en mai il a visité Moscou. Cette visite lui a coûté sa place au sein du groupe des Conservateurs et Réformistes européens (CRE) — en juin 2025, il en a été exclu, selon Kyiv Independent. Le député letton du CRE Ričards Kols a alors qualifié cela de « franchissement d'une ligne rouge ».
Cartayser se réfère dans sa lettre à une « rencontre réussie et constructive à Istanbul » le 17 avril comme préalable à un nouveau round. Il a refusé de révéler qui d'autre du Parlement européen a participé à la rencontre d'Istanbul, expliquant à Euronews que « cela pourrait nuire à leur carrière ».
« C'est un acte honteux de médiation — inviter des gens à un événement organisé par un État agresseur »
Petras Auštraitis, eurodéputé du groupe Renew Europe (Lituanie), Kyiv Independent
Auštraitis est allé plus loin en qualifiant la campagne de Cartayser de tentative ouverte de recruter des eurodéputés « comme informateurs et personnes d'influence » pour la Russie.
Le FESP : un forum d'économie ou de géopolitique ?
Le FESP est présenté par le Kremlin comme une plateforme économique, mais sa fonction est depuis longtemps plus large. Selon Wikipedia et SpecialEurasia, en 2024, le forum a rassemblé plus de 21 000 participants de 136 pays — et malgré les sanctions, des accords équivalant à plus de 83 milliards de dollars y ont été signés, principalement dans les secteurs de l'énergie et de l'exploitation minière. Poutine y intervient chaque année lors de la session plénière.
La participation des eurodéputés au FESP ne viole aucune règle formelle de l'UE — les sanctions visent les personnes physiques et les secteurs économiques, mais non la participation à des événements publics. C'est dans cet espace gris que Cartayser opère. Le CEPR, dans son analyse de la politique de sanctions de l'UE, relève que les failles dans les restrictions — y compris le lobbying des intérêts russes au sein des institutions de l'UE — restent un problème systémique.
Cartayser lui-même balaye les accusations. Dans sa réponse à Politico, il a écrit : « De plus en plus de politiciens européens appellent ouvertement au rétablissement du dialogue avec la Russie — en Belgique, en Allemagne, en France, en Italie, au Luxembourg, en Croatie ». Il a également été révélé qu'aux années 1980, il avait été impliqué dans des activités d'espionnage simultanément au profit des services secrets soviétiques et de la CIA — un fait qu'il a lui-même confirmé, selon Kyiv Independent.
- Lettre envoyée : 30 avril 2025
- Date de la rencontre à Saint-Pétersbourg : 3 juin 2025, en marge du FESP
- Du côté de la Douma, la rencontre d'Istanbul a été menée par Leonid Slutski, président de la commission des affaires internationales
- Inscription : Cartayser demandait une confirmation de participation avant le 6 mai
Si seulement quelques eurodéputés se présentent effectivement à la rencontre de Saint-Pétersbourg — et si leurs noms deviennent publics — la Commission européenne se trouvera sous pression pour expliquer si le dialogue parlementaire informel avec la Douma en pleine période de régime de sanctions est simplement une « position personnelle » des députés, ou un motif de réponse systémique.
