En cinq mois à l'Ajax, Oleksandr Zintchenko a disputé deux matchs et a joué 26 minutes au total. Non pas par manque de confiance de l'entraîneur — à cause d'une blessure au genou subie le 14 février lors du match à domicile contre Fortuna Sittard. Opération. Réadaptation. Fin de contrat. Le 30 juin, le club d'Amsterdam a confirmé officiellement : il n'y aura pas de renouvellement.
Comment Zintchenko s'est retrouvé à l'Ajax
Le chemin y a été non-linéaire. À l'été 2025, le défenseur a quitté Arsenal et s'est dirigé vers Nottingham Forest en prêt. Le 1er février 2026, il a mis fin prématurément au prêt et s'est transféré à l'Ajax sur une base permanente — pour 1,5 million d'euros, avec un contrat jusqu'à la fin de la saison. Ses débuts ont eu lieu le 8 février contre l'AZ. Six jours plus tard — la blessure.
« Nous aimerions remercier Vítězslav, Takehiro et Oleksandr pour leur dévouement et leur contribution au club, et leur souhaiter tous les succès dans la prochaine étape de leur carrière ».
Service de presse de l'Ajax
Aux côtés de Zintchenko, le club a quitté le gardien Vítězslav Jarosh et le défenseur japonais Takehiro Tomiyasu. Le directeur sportif Jordi Cruyff a annoncé que ni Zintchenko ni Wout Weghorst ne s'étaient présentés au premier entraînement de la nouvelle saison le 22 juin — tous deux ne font plus partie de l'équipe.
Ce que représentent les « 26 minutes »
26 minutes — ce n'est pas seulement une statistique. C'est tout le temps de jeu que Zintchenko a passé à l'Ajax dans deux matchs officiels. En raison d'une longue période de réadaptation, il a également manqué les matchs cruciaux du printemps avec la sélection ukrainienne. Maintenant, en tant qu'agent libre, le défenseur de 29 ans arrive sur le marché sans aucune pratique de jeu confirmée — et c'est le principal problème pour les employeurs potentiels, plutôt que le simple fait de changer de club.
Auparavant, à l'été 2025, Zintchenko avait déjà été associé à Fenerbahçe de José Mourinho — le transfert ne s'était pas concrétisé à l'époque. Maintenant, l'éventail des options s'est réduit : les clubs disposés à signer un joueur sans pratique récente et avec des questions sur son état physique n'appartiennent généralement pas aux cinq meilleures ligues d'Europe.
La sélection comme seul repère
Pour Zintchenko, la place en sélection ukrainienne a toujours été plus importante que sa carrière en club. Mais la qualification pour le prochain tournoi exige une forme de jeu — et il n'y a pas d'endroit pour la confirmer. C'est un cercle vicieux : sans club, pas de pratique ; sans pratique, il est difficile de justifier une convocation en sélection.
Si Zintchenko trouve un club d'ici août et obtient au moins quelques matchs dans ses nouvelles couleurs — la question de sa place en sélection est résolue d'elle-même. Si les négociations s'éternisent jusqu'à l'automne, le staff technique sera confronté à un choix inconfortable entre la loyauté envers un joueur expérimenté et le besoin réel de forme.
