Le deuxième jour de la mission Artemis II, le 2 avril, le commandant Reid Wiseman et la spécialiste Christina Koch ont pris plusieurs photos de la Terre à travers un hublot du vaisseau Orion. Les métadonnées des photographies sur Flickr de la NASA l'ont confirmé : elles ont été prises avec la caméra frontale d'un iPhone 17 Pro Max. C'est la première fois qu'un smartphone grand public a officiellement documenté une mission habitée vers l'espace lointain.
Pourquoi iPhone 17 — et seulement pour les photos
En février 2026, la NASA a annoncé que l'iPhone 17 Pro Max était pour la première fois entièrement certifié pour une utilisation prolongée en orbite et au-delà. Chacun des quatre membres de l'équipage a reçu son propre appareil. Mais les fonctionnalités ont été intentionnellement limitées : comme l'a confirmé l'agence au New York Times, les smartphones à bord n'ont pas accès à Internet et le Bluetooth est désactivé. Uniquement la caméra et le stockage local.
Quatre phases — pour que le verre ne blesse pas l'astronaute
Tobias Niederwieser, assistant-chercheur à BioServe Space Technologies, un institut qui avait auparavant suivi une approbation similaire pour le fret d'Artemis I, a décrit le processus de certification. Selon ses dires, la procédure est « assez longue et complexe » et se compose de quatre phases.
- Phase 1. Présentation au comité de sécurité de la NASA — évaluation initiale de l'équipement.
- Phase 2. Analyse des risques potentiels : pièces mobiles, matériaux susceptibles de se casser. Le verre de l'écran — un point distinct : les éclats en apesanteur pourraient frapper le visage ou bloquer les mécanismes.
- Phase 3. Développement de plans d'atténuation des risques.
- Phase 4. Tests de validation par la NASA pour confirmer l'efficacité des mesures.
Apple a officiellement déclaré que n'avait pas participé au processus d'approbation — c'était une initiative de la NASA. Néanmoins, l'entreprise a reconnu : Artemis II a été le premier cas où son appareil a obtenu une certification complète pour une utilisation prolongée en dehors de la Terre.
Nikon 2016 aux côtés de l'iPhone 2025
En parallèle à bord — un Nikon DSLR de 2016 et plusieurs GoPro d'une décennie. Ce sont eux qui sont considérés comme l'équipement photographique principal de la mission. L'iPhone — un outil personnel de l'équipage pour documenter, non un substitut, mais un complément.
« La première fois qu'un smartphone dans la poche de la plupart des gens photographie la Terre à des milliers de kilomètres de distance ».
Cult of Mac à propos des photos d'Artemis II
La NASA a publié les photographies dans la galerie « Journey to the Moon » — avec une photo du disque terrestre complet, où l'on peut voir l'aurore aux deux pôles et la lumière zodiacale. Ce cliché a été pris peu après le lancement du moteur pour se mettre en route vers la Lune.
Si la NASA autorise la publication de vidéos depuis l'iPhone après l'achèvement de la mission — ce serait le premier enregistrement vidéo consommateur en provenance de l'espace profond. Le choix de l'agence de franchir ce pas dépend de la façon dont l'équipage documente le chemin du retour et de la mesure dans laquelle le matériel répond aux normes de communication publique de la mission.
