Un tribunal du Kazakhstan a autorisé Naftogaz à recouvrer de force 1,4 milliard de dollars auprès de Gazprom sur son territoire. C'est la première décision judiciaire étrangère confirmée publiquement qui reconnaît et autorise l'exécution d'une sentence arbitrale contre la compagnie énergétique russe d'État dans une juridiction distincte.
La décision signifie : si Gazprom possède des actifs au Kazakhstan — comptes bancaires, participations dans des entreprises, biens immobiliers — Naftogaz dispose d'un instrument juridique pour les saisir et recouvrer les dettes. Sans cette étape, la sentence arbitrale aurait reste une simple déclaration sur papier.
D'où proviennent ces 1,4 milliard de dollars
La procédure arbitrale traîne depuis des années. Naftogaz contestait les conditions des contrats gaziers que l'Ukraine avait signés avec Gazprom lors des soi-disant « guerres du gaz » des années 2000. L'arbitrage international a accordé à la compagnie ukrainienne une indemnisation, mais la Russie s'est systématiquement soustraite au paiement, et sans la reconnaissance de la décision dans des pays spécifiques, son exécution restait bloquée.
Le Kazakhstan est devenu le premier pays à avoir mené cette procédure à son terme de manière publique.
Pourquoi le Kazakhstan précisément
Le Kazakhstan est signataire de la Convention de New York de 1958 sur la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales étrangères — comme la plupart des pays du monde. Formellement, le mécanisme existe partout. Mais reconnaître une sentence contre Gazprom — une compagnie qui est un partenaire stratégique pour Astana dans le secteur énergétique — est un choix politique, et non simplement une procédure juridique.
Gazprom transporte d'importants volumes de gaz via l'infrastructure kazakhe, et les liens énergétiques bilatéraux entre les deux pays demeurent solides. Néanmoins, le tribunal a tranché.
Que se passe-t-il maintenant avec les actifs
C'est ici que surgit la principale incertitude. La décision de reconnaissance est une autorisation, non un recouvrement automatique. Naftogaz doit elle-même identifier les actifs de Gazprom au Kazakhstan et initier leur saisie. Dans quelle mesure ces actifs sont réels, liquides et accessibles n'a pas été confirmé publiquement.
Parallèlement, le précédent est important non seulement pour ce recouvrement spécifique. Il signale aux autres juridictions que la reconnaissance des sentences arbitrales contre Gazprom est juridiquement réalisable même dans les pays ayant des liens économiques étroits avec la Russie.
Naftogaz a précédemment tenté de faire reconnaître des décisions analogues au Luxembourg, aux Pays-Bas et en Suisse — avec des résultats variables et de longs appels de la part de Gazprom. Le précédent kazakhe est le premier à avoir reçu une confirmation publique à un stade achevé.
Si Naftogaz parvenait à recouvrer ne serait-ce qu'une partie de la somme au Kazakhstan — cela changerait la logique de l'ensemble de la campagne d'exécution des décisions : ne pas attendre les actifs gelés en Europe, mais chercher des points d'entrée parallèles là où Gazprom poursuit encore ses activités.
La question qui demeure ouverte : existe-t-il au Kazakhstan des actifs de Gazprom d'un volume suffisant — et la compagnie n'a-t-elle pas eu le temps de les retirer après que la procédure soit devenue publique.
