En phase finale de la saison UPL 2025/26, le FC « Polissia » a battu le « Rukh » de Lviv et a officiellement fermé la question des médailles de bronze. Pour la première fois dans l'histoire du club — et pour la première fois depuis les années de domination du « Dynamo » et du « Shakhtar » — l'équipe de Zhytomyr s'est hissée à la troisième place du podium.
Pas symboliquement, mais pratiquement
Le bronze, ce n'est pas seulement une cérémonie et un certificat. Selon le règlement de l'UAF, le quatrième club de l'UPL commence au deuxième tour de qualification de la Ligue de conférence. « Polissia » connaît déjà son adversaire potentiel : selon le tirage au sort à Nyon du 18 juin, les Zhytomyriens affronteront le vainqueur de la paire « Borac » (Bosnie-Herzégovine) — « Santa-Coloma » (Andorre). Les matchs se joueront les 24 et 31 juillet, le premier à domicile.
Pour le club, il s'agit déjà du troisième cycle européen d'affilée : en saison 2024/25, les « loups » ont été éliminés en Q2 par l'« Olimpija » slovène (1:2, 0:2), et en LC-2025/26, ils ont passé deux adversaires, dont « Santa-Coloma » d'Andorre. L'expérience s'accumule.
Rotan : « le bronze, c'est pour le moment le sommet »
« Pour notre club, le bronze de l'UPL est actuellement le plafond des possibilités »
Ruslan Rotan, entraîneur-chef du FC « Polissia »
L'entraîneur qui la saison dernière a mené « Oleksandria » à l'argent, puis s'est transféré à Zhytomyr, formule les objectifs sans emphase. Ce pragmatisme fait partie de la méthode : le club ne simule pas des ambitions qu'il ne peut pas soutenir par son budget.
2 000 000 hryvnia de GGBET — et la question du plafond
Le parrain officiel du club GGBET a remis au « Polissia » un certificat de 2 000 000 hryvnia après le dernier coup de sifflet lors de la cérémonie de remise des prix. À titre de comparaison : les primes de l'UEFA même pour la participation à la phase de groupe de la Ligue de conférence s'élèvent à plusieurs millions d'euros — autrement dit, une qualification supplémentaire en coupe d'Europe dépasse plusieurs fois n'importe quel bonus de parrain.
La saison UPL-2025/26 a également enregistré une autre « première »: le LNZ de Cherkasy a remporté l'argent pour la première fois de son histoire — et participera lui aussi aux coupes d'Europe. Deux clubs n'en provenant ni de la capitale ni de Donetsk aux coupes d'Europe simultanément — cela ne s'était pas produit depuis longtemps.
- « Dynamo » — champion, Ligue des champions, deuxième tour de qualification
- LNZ (Cherkasy) — argent, Ligue de conférence
- « Polissia » (Zhytomyr) — bronze, Ligue de conférence, Q2 contre « Borac »/« Santa-Coloma »
Si « Polissia » parvient pour la première fois à la phase de groupe de la Ligue de conférence — Rotan restera-t-il sur le banc, ou le club deviendra-t-il un tremplin pour un entraîneur aux ambitions encore plus élevées ?
