26 avril 1986 — et 40 ans après, la BNU fait ce que l'État sait rarement faire : transformer un chiffre en image. La Banque nationale a émis une pièce commémorative « À ceux qui ont sauvé le monde. 40 ans de la catastrophe de Tchernobyl » — et son design s'avère plus précis que la plupart des discours officiels.
Un mot déchiré en deux
Au revers de la pièce — l'inscription TCHORNOB, où les deux premières lettres sont stylisées pour former le chiffre 40. La lettre « B » inachevée n'est pas une négligence, mais une transition compositionnelle. Au droit, le même mot se complète : IYЛЬ. Ensemble, ce n'est pas « Tchernobyl », mais « Tchornob-oль » — et c'est précisément dans cette rupture que réside tout le concept du designer Mykola Kovalenko.
« D'une part, cette pièce est un rappel que cela ne doit pas se reproduire. Une autre tâche symbolique consiste à remercier tous les liquidateurs qui sont devenus un bouclier pour le pays ».
Andrii Pyshny, gouverneur de la BNU, lors de l'ouverture de l'exposition « Tchernobyl : 40 ans après. Une histoire qui oblige »
600 000 — et la plupart n'existent plus
La pièce nominale de 5 hryvnias est dédiée aux liquidateurs — des personnes que l'État a jetées littéralement dans le réacteur : militaires, pompiers, médecins, ingénieurs, savants. Il y en avait environ 600 000. Selon l'organisation « Union Tchernobyl », 10 % d'entre eux sont déjà décédés, et 165 000 autres sont devenues invalides. Le liquidateur de 76 ans Petro Gurine a déclaré à Reuters que parmi les 40 collègues de son entreprise envoyés dans la zone d'exclusion en 1986, seuls cinq sont vivants aujourd'hui.
Ceux qui ont survécu sont soutenus par l'État par le biais d'un système de pensions privilégiées : les liquidateurs du premier groupe d'invalidité reçoivent 17 486 hrn par mois (100 % du salaire moyen pour 2024), du deuxième — 13 989 hrn, du troisième — 10 492 hrn. En pratique, cela signifie qu'une personne qui a reçu une dose de radiation en sauvant l'Europe d'un nuage nucléaire vit avec une somme qui, dans la plupart des pays de l'UE, ne couvrirait même pas les frais de services publics.
Tirage de 50 000 : entre mémoire et marché
Le tirage de la pièce est limité à 50 000 exemplaires en emballage souvenir. Elle peut être achetée sur la boutique en ligne de produits numismatiques de la BNU et auprès des banques distributeurs. Pour comparaison : les pièces précédentes de la série « Tchernobyl. Renaissance » se sont vendues rapidement — les collectionneurs signalent des pénuries dès les premières heures de la vente.
La question qui demeure ouverte : si la pièce est frappée à 50 000 exemplaires et coûtera plus que sa valeur nominale, parviendra-t-elle à ces mêmes liquidateurs à qui elle est dédiée — ou restera-t-elle dans les collections de personnes pour qui Tchernobyl n'est qu'une esthétique de la tragédie ?
