Donald Trump s'est rendu à Pékin pour la première fois depuis 2017 — et a immédiatement déclaré que les relations entre les États-Unis et la Chine « deviendront meilleures que jamais ». Xi Jinping a répondu en proposant d'être « des partenaires, et non des rivaux ». La cérémonie au Grand Hall du Peuple s'est avérée être une mise en scène : tapis rouge, réception pompeuse et aucun accord concret au départ.
Ce qui se cache derrière les paroles bienveillantes
Le sommet s'est déroulé dans le contexte de quatre conflits non résolus : les restrictions chinoises sur l'exportation de terres rares qui paralysent l'industrie aérospatiale et automobile américaine, les livraisons de puces bloquées, la question de Taïwan et la guerre iranienne. Selon les estimations des analystes du CFR et de la Chatham House, le résultat le plus probable est un ensemble limité d'accords « bien préparés » : la prolongation de la trêve commerciale que Trump et Xi ont conclue au sommet de l'APEC à Busan en octobre 2025, des achats symboliques de soja américain et d'avions Boeing.
« Les attentes sont basses, et aucun grand accord ne sera probablement conclu — mais la cérémonie elle-même souligne à quel point ces relations sont cruciales pour le monde entier ».
Scott Kennedy, CSIS
Taïwan : une question qui n'a pas quitté la table
Xi Jinping a publiquement appelé Taïwan la « question la plus importante » pour les relations bilatérales et a averti que si elle n'était pas résolue de manière appropriée, cela pousserait les relations vers un « endroit dangereux ». Ce n'est pas une nouvelle rhétorique — mais elle a été prononcée au moment où Trump n'a toujours pas exécuté le paquet de livraisons d'armes à Taïwan d'une valeur de 14 milliards de dollars, autorisé en décembre 2025.
Selon CNN, Trump a déclaré aux journalistes avant son départ à propos de la vente d'armes : « Le président Xi aimerait que nous ne le fassions pas. Et j'aurai cette conversation ». Le ministre taïwanais des Affaires étrangères Lin Chia-lung a publiquement assuré qu'il faisait confiance à Washington, mais son adjoint, dans une conversation avec Bloomberg, a été plus franc — il existe une inquiétude.
Une délégation commerciale comme signal de priorités
Avec Trump à Pékin se sont rendus Elon Musk, le directeur général d'Apple Tim Cook, le président de BlackRock Larry Fink et le directeur général de Boeing Kelly Ortberg — plus d'une dizaine de grands dirigeants. Ce n'est pas un accompagnement, mais un signal : la véritable valeur des négociations pour Trump se mesure par les accords qu'il peut vendre aux électeurs américains. Selon Al Jazeera, pour Trump, « l'apparence du succès » compte presque autant que le contenu des accords.
Le piège de Thucydide et la question posée par Xi
Le leader chinois a évoqué le concept du « piège de Thucydide » — lorsqu'une grande puissance émergente et une grande puissance dominante sont inévitablement en proie à un conflit. Selon Graham Allison de Harvard, qui a popularisé ce terme, il s'attend à ce que la trêve commerciale prenne enfin la forme d'un accord formel. Mais c'est un scénario optimiste.
- Terres rares : La Chine détient toujours le levier — et, selon le CFR, le centre de gravité des négociations s'est décalé justement ici par rapport aux tarifs.
- Iran : Washington fait pression sur Pékin en raison de l'achat de pétrole iranien ; le soutien silencieux de la Chine — ou son absence — deviendra perceptible dans les semaines à venir, pas dans les heures suivant le sommet.
- IA : La création de groupes de travail bilatéraux sur la gestion de l'intelligence artificielle est attendue — sans engagements spécifiques.
Comme le note l'analyste Santiago Regimi, « pour Xi, le succès consiste à préserver la stabilité sans paraître être celui qui a cédé à Washington ». Trump a obtenu une cérémonie. Xi — du temps.
Si le paquet d'armes pour Taïwan reste finalement inexécuté après le sommet de Pékin — ce ne sera pas un retard technique, mais un précédent : des concessions commerciales en échange du silence sur la sécurité de l'île.
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