Par le détroit d'Ormuz passent non seulement un tiers des exportations mondiales de pétrole maritime — sous ses fonds reposent sept câbles à fibres optiques sous-marins, par lesquels transitent chaque jour plus de 10 000 milliards de dollars de transactions financières et environ 20 % du trafic Internet mondial. Téhéran a décidé qu'il était temps d'être payé pour cela.
Trois étapes vers « l'enrichissement légal »
L'agence Tasnim, considérée comme le porte-parole officiel du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), a publié un article intitulé « Trois mesures pratiques pour générer des revenus à partir des câbles Internet du détroit d'Ormuz ». En parallèle, Fars, une autre publication liée au CGRI, a décrit l'Iran comme le « gouverneur de l'autoroute cachée » de la région.
Le schéma proposé comprend trois éléments :
- Des droits de licence initiaux pour toutes les entreprises étrangères dont les câbles passent par le détroit ;
- Des « paiements de protection » annuels de la part des géants de la technologie — Meta, Amazon, Microsoft, Google ;
- Un monopole des entreprises iraniennes sur l'entretien et la réparation des câbles dans la zone du détroit.
Fars a formulé l'objectif final sans détour : transformer le contrôle iranien sur Ormuz en « levier de puissance numérique ».
Une construction juridique avec une faille
Tasnim fonde la base juridique sur la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (UNCLOS) : l'agence invoque l'article 34, affirmant que le droit de passage en transit des navires n'annule pas les droits souverains de l'Iran sur le lit marin.
« Le risque de coupure intentionnelle des câbles sous-marins a toujours existé, mais une menace ouverte d'un État, comme l'Iran, confère au problème une nouvelle urgence ».
Işık Mater, directeur du département de recherche du centre NetBlocks de Londres
Le problème est qu'à l'endroit le plus étroit du détroit, les eaux territoriales de l'Iran et d'Oman se chevauchent complètement — c'est-à-dire que les câbles reposent physiquement sur un fond que les deux pays considèrent comme leur. Mais la principale vulnérabilité juridique est ailleurs : l'Iran a signé l'UNCLOS, mais ne l'a jamais ratifiée. La Convention sur laquelle il s'appuie n'est formellement pas contraignante pour lui. De plus, les experts soulignent que Tasnim ignore l'article 58 de cette même UNCLOS, qui protège directement le droit de pose et d'entretien des câbles sous-marins.
Contexte : pas la première tentative de monétiser le détroit
Le détroit d'Ormuz est déjà un instrument établi de pression iranienne dans les négociations sur les sanctions et le dossier nucléaire. Les menaces de fermeture du transit pétrolier résonnent depuis les années 1980. Cette fois, le CGRI propose la même logique, mais appliquée à l'infrastructure numérique : non pas un blocus physique, mais un contrôle bureaucratique et financier, plus difficile à qualifier comme un acte d'agression et plus difficile à contester devant les instances internationales.
Il est révélateur que les publications soient apparues dans le contexte de rapports concernant une pause dans l'opération « Project Freedom » — l'initiative américaine de protection des navires dans le Golfe Persique — suite aux progrès dans les négociations entre Washington et Téhéran concernant l'accord nucléaire.
Et maintenant ?
Pour l'instant, il s'agit de publications de médias affiliés au CGRI, et non d'un décret gouvernemental ou d'un projet de loi. Mais le même mécanisme — d'abord une sonde médiatique, puis un acte normatif — l'Iran l'a utilisé lors de l'introduction d'exigences envers les navires étrangers du détroit. Si les négociations nucléaires s'enlisent, les revendications numériques sur Ormuz deviendront presque certainement partie des négociations officielles : la question est de savoir si Google, Meta et Microsoft auront le temps de développer une position commune avant que Téhéran passe des articles dans Tasnim à des demandes réelles.
