En février 2026, la compagnie « Reale Engineering Invest » a obtenu des régulateurs russes une licence pour l'exploration et l'exploitation de minéraux au gisement de manganèse de Veliko-Tokmak dans la région de Zaporizhzhia. En avril, Rostekhnadzor a confirmé que les travaux de prospection géologique sont déjà en cours. Selon les données de « Kommersant », une structure liée à la société d'État Rostec est présente dans la composition de la compagnie.
Veliko-Tokmak n'est pas simplement l'un des nombreux gisements. Avec le district de Nikopol, il forme le bassin manganésifère de Nikopol — l'un des plus importants au monde en termes de réserves de minerai (2,1 milliards de tonnes). Jusqu'en 2022, l'Ukraine figurait dans le top 10 des producteurs mondiaux de manganèse et était un fournisseur important de cette matière première en Europe.
La licence comme instrument d'annexion
Ce qui se passe dans la région de Zaporizhzhia n'est pas une activité spontanée du secteur privé. Comme l'indique l'Institut international de recherche pour la paix de Stockholm (SIPRI), la « Stratégie de développement de la base minière et des matières premières » de la Russie en 2024 prévoit directement « l'intégration des complexes de ressources minérales des régions de Zaporizhzhia et d'autres territoires occupés dans l'économie russe » — y compris les gisements de minerais de manganèse.
« Une telle intégration économique est la principale méthode d'annexion des territoires ukrainiens — leur inclusion directe dans les stratégies industrielles d'État »
SIPRI, mai 2025
L'octroi d'une licence à une compagnie écran ayant des liens avec Rostec n'est pas un stratagème de corruption pour des profits rapides. C'est la formalisation juridique du droit de propriété sur les gisements, que la Russie compte conserver dans tout scénario de négociations futures.
Qu'entend-on par « mise en exploitation industrielle »
La prospection géologique est une première étape, mais décisive. Elle fournit une base pour des licences ultérieures d'exploitation, l'attraction d'investissements et, ce qui est important, l'inclusion du gisement dans les rapports de bilan russes officiels des réserves de minéraux. Après cela, le manganèse de Zaporizhzhia occupée peut légalement figurer dans les contrats d'exportation de Rostec.
Le manganèse est une matière première critique pour la production d'acier et de batteries. Jusqu'en 2022, l'Ukraine satisfaisait une part importante des besoins de l'Europe en ce métal. Aujourd'hui, les mêmes gisements peuvent potentiellement devenir une source d'approvisionnement du complexe militaro-industriel russe ou de réexportation via des pays tiers en contournement des sanctions.
- Le bassin manganésifère de Nikopol — réserves de 2,1 milliards de tonnes, teneur en manganèse de 8 à 34 %
- Le district de Veliko-Tokmak est entièrement occupé depuis 2022
- Rostekhnadzor a confirmé la conduite des travaux en avril 2025
- Rostec est présent dans la structure du titulaire de la licence malgré les restrictions imposées par les sanctions
L'accord minéral États-Unis–Ukraine : contexte parallèle
Le 30 avril 2025, Washington et Kyïv ont signé un accord sur l'utilisation conjointe des ressources minérales ukrainiennes. Selon l'évaluation du SIPRI, l'exploitation du graphite, du manganèse et du titane ukrainiens « est et restera importante pour réduire la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement occidentales ». Mais l'accord ne contient pas de mécanisme de restitution des gisements occupés — par conséquent, Veliko-Tokmak n'y existe que comme un actif hypothétique.
La Russie, entre-temps, transforme cette hypothèse en fait accompli : la licence a été octroyée, les travaux de forage sont en cours, Rostec est dans la structure. Plus Moscou parviendra à légaliser avant toute négociation, plus le prix de la désoccupation augmentera — non seulement sur le plan militaire, mais aussi sur le plan juridique.
Si les négociations de paix reprennent sans condition explicite d'annulation de toutes les licences délivrées par la Russie sur les territoires occupés, le gisement de Veliko-Tokmak pourrait se retrouver dans une « zone grise » — où le contrôle factuel de Rostec rivalisera avec la souveraineté formelle de l'Ukraine.
