Dans la nuit du 13 mai 2026, les drones ukrainiens ont à nouveau frappé l'usine de traitement du gaz d'Astrakhan (AGPZ) — le plus grand producteur de soufre gazeux de Russie, situé à plus de 1600 km de la frontière ukrainienne. Selon Reuters, l'usine a arrêté le fonctionnement d'une installation clé de traitement du condensat. Mais le contexte le plus important n'est pas l'incendie lui-même, mais le fait que l'usine n'avait repris la production que quelques semaines avant cette frappe.
Où s'est déclaré l'incendie et ce qui s'est avéré défaillant
L'installation combinée de traitement du condensat gazeux stable d'une capacité de 3 millions de tonnes par an a été endommagée — elle produit de l'essence et du carburant diesel. Les images satellites publiées par la chaîne Exilenova+ ont enregistré un incendie massif près d'un dépôt de soufre à ciel ouvert et d'un point de chargement ferroviaire. La fumée toxique provenant de la combustion du soufre a formé du dioxyde de soufre — les images sont visibles depuis l'orbite. Un grand nombre de camions de pompiers travaillaient sur le site de l'incendie.
Une deuxième source de Reuters a rapporté que l'équipement de traitement du sulfure d'hydrogène et d'extraction du soufre a également été endommagé — un maillon séparé dont la réparation nécessite des composants spécialisés dans les conditions de sanctions.
Chronologie : un incident isolé
C'est au moins la quatrième attaque contre cet objet en un an et demi. En décembre 2025, le SBU et les Forces des systèmes de drones des Forces armées ukrainiennes ont officiellement confirmé la frappe contre l'AGPZ. En février 2025 — une autre frappe, après laquelle le gouverneur de la région d'Astrakhan Igor Babouchkine a reconnu les dégâts, attribuant traditionnellement l'incendie à des « débris de drones abattus ». En septembre 2025, l'usine a été arrêtée pour réparation après un incendie — et selon les sources de Reuters, n'a pas repris le traitement du condensat jusqu'en avril 2026.
« L'usine de traitement du gaz d'Astrakhan n'a pas fonctionné depuis septembre l'année dernière et n'a repris le traitement du condensat et la production de carburant moteur que quelques semaines avant la dernière attaque »
Source Reuters, 14 mai 2026
Pourquoi le soufre est une cible particulière
L'AGPZ n'est pas qu'une simple installation énergétique. Selon les sources ouvertes, l'usine produit jusqu'à 3,5 millions de tonnes de soufre gazeux par an, que les entreprises du complexe militaro-industriel russe utilisent pour fabriquer des explosifs pour les obus d'artillerie. C'est précisément pour cette raison que le SBU a formulé l'objectif de la frappe en décembre 2025 comme « réduction des capacités de production de substances explosives » — et non comme une attaque contre l'énergie.
Version officielle vs. satellites
Le gouverneur Babouchkine a écrit sur Telegram que « tous les aéronefs ennemis ont été abattus ou supprimés par des moyens de guerre électronique », et que l'incendie n'a été causé que par des débris. La formule est familière : elle se répète après chaque attaque contre l'AGPZ presque mot pour mot. Cependant, Reuters cite deux sources indépendantes qui confirment l'arrêt de la production — ce sur quoi le Gazprom officiel garde le silence publiquement.
Quel est le coût de l'arrêt
Selon Reuters, en 2024, l'AGPZ a traité 1,8 million de tonnes de condensat gazeux et produit 800 000 tonnes d'essence, 600 000 tonnes de diesel et 300 000 tonnes de fuel-oil. La restauration suite à la présente frappe pourrait prendre de quelques semaines à plusieurs mois — et c'est déjà le deuxième arrêt de ce type en moins d'un an. Globalement, l'usine n'aurait pas produit de carburant pendant la majeure partie du cycle de production 2025–2026.
Si le modèle « frappe — réparation — frappe avant la restauration complète » se confirme à nouveau, la question ne relève plus de la tactique mais de la stratégie : Gazprom est-il capable de rétablir l'AGPZ à un fonctionnement stable dans des conditions où la prochaine attaque pourrait arriver avant que la réparation en cours ne soit terminée ?
