Ce qui s'est passé
Le ministère des Affaires étrangères de l'Ukraine a appelé les États membres de l'UNESCO, la communauté scientifique et le secrétariat de l'organisation à boycotter le prix D. I. Mendeleïev pour les sciences fondamentales, financé par le gouvernement russe. Le ministère exige l'annulation du concours et a demandé au jury actuel de démissionner ; il a également exhorté le nouveau directeur général de l'UNESCO à ne pas nommer une nouvelle composition du jury.
Motivation officielle
Dans son communiqué, le ministère des Affaires étrangères souligne que l'UNESCO a lancé l'appel à candidatures pour ce prix le 13 février, et que la participation de l'État agresseur au financement de la récompense crée un risque d'instrumentalisation de la science à des fins de promotion politique. Les diplomates ukrainiens soulignent : la science doit servir la paix et l'humanisme, et non la justification des atrocités.
"Le ministère appelle la communauté scientifique internationale, les États membres de l'UNESCO et toutes les parties prenantes à boycotter le prix mentionné, financé par l'État agresseur... Nous estimons qu'il doit être annulé et que le jury du concours doit démissionner."
— Ministère des Affaires étrangères de l'Ukraine
Contexte et faits
L'argument du ministère ne repose pas seulement sur la symbolique. Depuis le début de l'invasion à grande échelle en Ukraine, des milliers d'établissements d'enseignement et de recherche ont été touchés : selon les décomptes officiels, au moins 4 456 établissements éducatifs et 1 443 instituts de recherche ont été endommagés ou détruits. Le ministère souligne que le Kremlin viole systématiquement les normes de l'ONU et les procédures de l'UNESCO, et que le financement de la récompense peut servir d'élément de « blanchiment » de l'image de l'agresseur.
Cet appel s'inscrit dans un contexte plus large : le 30 janvier, en Belgique, la projection du film "Carnets de Russie" a été annulée dans le cadre d'une réaction aux initiatives de propagande liées à la Russie.
Ce que cela signifie pour l'UNESCO et la communauté internationale
L'exigence d'annuler le concours est un test pour les institutions internationales. Si l'UNESCO et les États membres ignorent ce signal, le risque de délégitimation des procédures de l'organisation aux yeux d'une partie du monde scientifique et des pays victimes d'agression augmente. À l'inverse, répondre favorablement à la demande de l'Ukraine renforcerait la position de l'organisation en tant que plateforme neutre pour la science et la culture.
"La vraie science doit servir la paix, le développement et l'humanisme, et non être utilisée comme un instrument de propagande de l'État agresseur."
— Ministère des Affaires étrangères de l'Ukraine
Bref bilan
Ce n'est pas seulement un appel moral : c'est une démarche stratégique visant à protéger la réputation des institutions internationales et à préserver l'autonomie de la communauté scientifique. La question clé est maintenant de savoir si les partenaires de l'Ukraine renforceront leurs déclarations et si ces déclarations se traduiront par des décisions concrètes au sein de l'UNESCO.
