Lorsque l'ambassade des États-Unis à Ankara a solennellement annoncé qu'elle « avait traité les visas pour la sélection iranienne », la partie iranienne a réagi sur le champ : dans un message sur X, les diplomates ont indiqué que le communiqué omettait volontairement l'essentiel — 14 membres du personnel technique, notamment le président de la fédération, le secrétaire général et le directeur des médias, n'avaient pas reçu de documents.
Qui exactement — et pourquoi ce n'est pas un hasard
Mehdi Taj, président de la Fédération iranienne de football, est un ancien commandant du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI). Il avait tenté de se rendre aux États-Unis en décembre 2025 — pour le tirage au sort de la Coupe du monde — et avait déjà reçu un refus à ce moment-là. Maintenant — à nouveau. Avec lui, sans visas américains, se sont retrouvés le secrétaire général de la fédération Hedayat Mohajer, le vice-président Mehdi Mohammad Nabi et le directeur des médias Mohsen Motamedkia.
« Nous ne permettrons pas à l'équipe iranienne d'abuser de ce système pour faire passer clandestinement des terroristes aux États-Unis sous un faux prétexte ».
Un fonctionnaire américain anonyme, Associated Press
Le secrétaire d'État Marco Rubio avait déjà formulé ouvertement sa position en avril : le problème ne réside pas dans les joueurs, mais dans ceux que l'Iran « aimerait amener avec eux » — des personnes ayant des liens avec le CGRI, une organisation figurant sur la liste américaine des organisations terroristes.
Jour du match — et aussitôt partir
Les joueurs ont reçu des visas multiples, mais les conditions d'entrée se sont avérées strictes. L'ambassadeur de l'Iran au Mexique Abolfattah Pasandideh a déclaré aux journalistes : l'équipe est obligée d'arriver aux États-Unis le jour du match et de partir le même jour. Cela entre directement en conflit avec le règlement de la FIFA — la réglementation de la Coupe du monde prévoit que l'entraîneur de l'équipe est obligé de tenir une conférence de presse la veille du match sur le lieu de la rencontre.
Le porte-parole de l'équipe Amir Magdi Alavi a contredit cette interprétation sur la chaîne de télévision d'État, affirmant que les visas multiples permettent d'arriver un jour avant le premier match et deux jours avant les suivants. Quelle version correspond aux conditions réelles stipulées dans les visas — au moment de la publication, cela n'a pas été précisé.
La fédération en appelle à la FIFA — mais le levier est limité
La Fédération iranienne de football a qualifié la décision des États-Unis de « non sportive et purement politique » et a déclaré qu'elle porterait cette question devant la FIFA en tant que pays organisateur, tenu de « résoudre et de finaliser » les formalités de visa pour tout le personnel nécessaire. L'ambassade iranienne en Turquie a appelé la FIFA à « tenir les États-Unis responsables de la violation de ses propres règles ».
Cependant, la FIFA s'est trouvée prise au piège : formellement, elle ne contrôle pas la politique d'immigration des États organisateurs, et l'accord sur l'organisation du tournoi ne contient pas de mécanisme d'application obligatoire des obligations de visa — seulement une déclaration d'« assistance » à l'entrée des délégations.
- Trois matchs de la phase de groupes : l'Iran joue aux États-Unis : Los Angeles et Seattle
- 14 membres du personnel sont restés sans visas américains
- Mehdi Taj — a reçu un refus des États-Unis pour la deuxième fois consécutive
- La sélection s'est envolée pour Tijuana (Mexique), où se trouve le camp d'entraînement
Si la FIFA ne force pas les États-Unis ou ne constate pas publiquement la violation des conditions d'organisation du tournoi — le prochain organisateur de la Coupe du monde recevra un précédent : le pays hôte peut utiliser la politique de visa comme instrument de pression, et il n'y aura aucune conséquence.
