Vendredi 25 septembre, l'équipe nationale ukrainienne affrontera la Hongrie à Budapest - c'est le début officiel d'Andrea Maldini comme entraîneur principal et le lancement d'un nouveau cycle de la Ligue des nations. Les bookmakers considèrent les hôtes comme favoris : la victoire hongroise est évaluée à un coefficient de 2,25, la victoire ukrainienne à 3,25. Mais plus intéressant que les cotes est la question de savoir qui l'Italien a décidé de convoquer pour ce match.
Cinq du « Dynamo », aucun de « Carpates »
Lors de la conférence de presse, on a posé une question directe à Maldini : pourquoi la liste principale ne comprend aucun joueur des « Carpates », qui sont actuellement troisièmes de l'UPL, mais compte cinq footballeurs du « Dynamo », qui a échoué les éliminations des coupes européennes et le début du championnat ? L'entraîneur a répondu brièvement : il sélectionne les joueurs indépendamment de leur appartenance au club, en se concentrant sur les qualités footballistiques et sur la manière dont le joueur s'adapte à son système.
« Je sélectionne les joueurs indépendamment du club pour lequel ils jouent. Pour moi, ce qui compte, c'est leur qualité footballistique, leurs compétences et la façon dont je peux les utiliser dans mon système », a déclaré Maldini.
Formellement, la réponse est logique, mais les faits la contredisent. L'attaquant des « Carpates » Nazarii Rusyn a marqué trois buts en UPL après son retour en Ukraine, l'ailier Yan Kostenko a marqué deux buts en quatre matchs. Les deux statistiques ne sont pas pires que celles de certains des joueurs convoqués. La question de savoir pourquoi les « lions » sont ignorés reste ouverte - et ce n'est plus une question de tactique, mais de principes de sélection.
Six attaquants - et aucun leader évident de l'attaque
Un autre signal : Maldini a convoqué six attaquants purs et cinq ailiers en plus - trop pour un seul poste s'il n'y a pas de plan clair pour savoir qui sera titulaire. La meilleure statistique en UPL parmi les sélectionnés est celle de Matvii Ponomarenko et Igor Krasnopirov - quatre buts chacun. Danilo Sikan à Anderlecht a marqué 6 buts en 14 matchs et 5 autres en qualification de la Ligue européenne - sa forme est clairement la meilleure de tous. Mais qui exactement sortira au Puskás Aréna en début de match, l'entraîneur n'a pas révélé.
Une histoire à part - Andrii Yarmolenko. À 36 ans, il a reçu une convocation et a une chance d'avoir 20-30 minutes qui pourraient lui apporter un record : pour l'instant, il a 47 buts pour l'équipe nationale, Andrii Shevchenko en a 48. La logique de la convocation est compréhensible - la forme et le rôle de leader dans le vestiaire. Mais cela signifie aussi qu'une place à l'attaque est occupée par un joueur qui ne peut certainement pas prétendre au rôle d'attaquant titulaire à long terme.
Un trou en zone d'appui
Il n'y a pas de vrai milieu de terrain défensif dans l'équipe. Ivan Kalyuzhnyi de Kharkiv n'a pas été convoqué, et Yegor Yarmolyuk de Brentford a refusé en raison d'un problème à la jambe - selon Maldini, c'est une inflammation chronique, et l'équipe médicale du club espère préparer le joueur pour novembre.
« Il a un problème chronique à la jambe. C'est dommage pour lui, il veut beaucoup jouer pour l'équipe nationale. Nous espérons qu'en novembre, il fera partie de notre équipe », a expliqué Maldini.
Mais quelques jours après cette déclaration, Yarmolyuk a joué 70 minutes pour Brentford contre Chelsea en Premier League - un match complet pour un joueur qui n'était apparemment pas à 100%. C'est soit une question de confiance entre l'entraîneur et le footballeur, soit une communication très étrange. Le plus probablement, le rôle de milieu défensif revient à Volodymyr Brajko du « Dynamo » ou Yegor Nazarin du « Shakhtar » - aucun d'eux n'est un vrai « nettoyeur » devant la défense.
Un seul arrière droit pour tout le tournoi
Un autre détail facile à manquer : Maldini n'a convoqué qu'un seul arrière droit - Illia Krupskyi de Kharkiv, un joueur que l'ancien staff technique ignorait complètement. En revanche, il y a trois arrières gauches dans la liste. Si quelque chose arrive à Krupskyi, l'entraîneur devra improviser - très probablement, déplacer le gaucher Bogdan Mykhailichenko sur le flanc droit, où il joue parfois un rôle hybride.
Ensemble, toutes ces décisions dépeignent un entraîneur qui est encore en train de former sa propre vision de l'équipe, plutôt que de travailler selon un modèle préétabli. Le début contre la Hongrie montrera s'il s'agit d'expériences calculées ou d'un signe que le plan pour le tournoi n'est pas encore complètement formé. Si l'Ukraine ne marque pas de points lors des deux premiers matchs de la Ligue B, la question des principes de sélection des joueurs deviendra encore plus aiguë.
