Trois ans de reports — et toujours sans passagers
La Russie reporte pour la troisième fois le lancement de l'avion léger LMS-901 « Baïkal », qui doit remplacer l'Antonov-2 soviétique (« engin de désherbage »). Selon Mikhaïl Parniaïev, chef de la Société d'État de crédit-bail de transport aérien, les premières machines seront livrées à l'alliance aérienne « Aérochimflot » en 2027 — non pas pour le transport de passagers, mais pour les « travaux aériens » : épandage de champs, vols de fret et essais de la structure. Parniaïev n'a pas précisé quand la version pour passagers ferait son apparition.
Pour des dizaines de petites villes de Sibérie et d'Extrême-Orient, où l'Antonov-2 reste le seul lien de transport avec le monde extérieur, cette date signifie au minimum encore plusieurs années d'attente sur des avions ayant plus de 50 ans.
Ce qui s'est réellement passé avec le projet
Selon les données du « Kommersant » de février 2025, la conception du « Baïkal » contenait des « erreurs dramatiques » — la structure doit être entièrement repensée, ce qui nécessitera de 3 à 5 ans. En mai 2025, le vice-premier ministre Iouri Troutniaïev a déclaré publiquement que le développement du projet était à un point mort et que la sortie de crise passerait par la remotorisation des vieux Antonov-2.
« La production de l'avion LMS-901 ne sera pas lancée, le développement du projet est dans une impasse ».
Iouri Troutniaïev, vice-premier ministre du gouvernement de la Fédération de Russie, 14 mai 2025
Le ministère de l'Industrie et du Commerce de Russie et le fabricant — l'Usine de l'Oural pour l'aviation civile (UZGA) — ont immédiatement démenti les paroles de Troutniaïev et affirmé que « le projet respecte le calendrier ». Deux jours plus tard, la ministre des Finances Antonina Silouanova a confirmé le financement complet, et en avril 2025, un contrat d'État a été signé pour la remotorisation du « Baïkal » avec un moteur et une hélice russes pour une valeur totale de près de 12 milliards de roubles.
Le moteur — une histoire à part
Le « Baïkal » original volait avec un moteur américain GE H80-100. Après les sanctions, il a fallu le remplacer par le moteur national VK-800SM. En juin 2025, l'avion s'est envolé pour la première fois avec le nouveau moteur et l'hélice AB-901. La certification du moteur est prévue pour le premier trimestre 2026, le certificat de type pour l'ensemble de l'appareil avant la fin 2026. C'est-à-dire que même dans le scénario le plus optimiste, il existe un délai minimal entre le certificat et la première livraison réelle, ce dont ce projet n'a jamais disposé.
- 2022 — premier report : la production en série devait commencer en 2023
- 2023 — deuxième report : Troutniaïev a ordonné de « résoudre le problème de l'augmentation des coûts »
- 2025 — troisième report : les livraisons sont reportées à 2027, la version pour passagers sans date
Une solution temporaire qui pourrait devenir permanente
Pendant que le « Baïkal » stagne, la Russie envisage une remotorisation massive de la flotte d'Antonov-2 — remplacer les moteurs à pistons par des turbines TVD-10B. C'est le même moteur dont la production s'est déroulée de 1984 au début des années 1990 en Pologne à l'usine qui appartient aujourd'hui à l'américain Pratt & Whitney. La reprise de la production nationale du TVD-10B a été confiée à la Société unie de construction de moteurs — sans délais annoncés.
Poutine avait lui-même appelé en septembre 2024 lors du Forum économique oriental les fonctionnaires à « accélérer la création du Baïkal ». Après cela, rien n'a fondamentalement changé.
Si la certification du moteur VK-800 s'achève réellement au premier trimestre 2026 et ne provoque pas un nouvel examen de la conception — les livraisons de 2027 sont techniquement possibles. Mais les trois délais précédents montrent que chaque nouvelle étape de ce projet n'existe que jusqu'à la prochaine « clarification officielle des délais ».
