La société minière britannique Anglo American a désigné le gagnant d'un appel d'offres compétitif pour la vente de 85% des actions de De Beers. Le soumissionnaire préféré est le Global Diamond Consortium, dirigé par Gareth Penny — ancien PDG de De Beers et actuel responsable d'un gestionnaire d'actifs actif. Le ministre de la Défense et de la Sécurité du Botswana, Moeti Mophwasa, en a informé le parlement vendredi — avant même toute annonce officielle d'Anglo American elle-même.
Le fait qu'une autorité gouvernementale du Botswana ait confirmée la nouvelle en premier plutôt que Londres n'est pas une coïncidence. Environ 70% des diamants de De Beers sont extraits au Botswana, dont le gouvernement détient actuellement 15% de l'entreprise et, selon Mophwasa, examine actuellement deux options : rejoindre le consortium en tant que partenaire ou exercer seul son droit de préemption — possiblement avec un tiers.
« Anglo American a mené un processus compétitif auquel ont participé trois candidats et a depuis désigné le gagnant — le Global Diamond Consortium »
Moeti Mophwasa, ministre de la Défense et de la Sécurité du Botswana, lors de son allocution au parlement
De six candidats à un seul
Le processus de vente, annoncé en mai 2024, a commencé avec six acheteurs potentiels et s'est progressivement réduit. Anglo a fixé une date limite formelle pour les soumissions au 16 avril 2026. Parmi ceux qui ont candidaté pour l'actif figurent Bruce Cleaver, ancien PDG de De Beers, et Michael O'Keefe, vétéran minier australien. Le consortium de Penny a remporté la victoire en proposant d'impliquer dans la structure de l'accord les gouvernements de l'Angola et de la Namibie — les principaux États producteurs de diamants de la région. Mophwasa a qualifié cette approche de positive.
Pourquoi vendre au juste
De Beers a enregistré une perte de 511 millions de dollars en 2025 — une détérioration considérable par rapport aux 25 millions de dollars de perte en 2024. Le prix de réalisation moyen du diamant a baissé de 7%, à 142 dollars par carat. Anglo American a déprécié la valeur de l'entreprise trois fois en trois ans. La crise est alimentée par plusieurs facteurs simultanément : faible demande en Chine, popularité croissante des diamants de synthèse en laboratoire auprès des jeunes acheteurs et changement général des préférences des consommateurs.
La vente de De Beers est l'étape finale d'une vaste restructuration d'Anglo American, lancée en 2024 par le PDG Duncan Wanblad après avoir repoussé une prise de contrôle par BHP Group. La compagnie a déjà vendu ses actifs charbonniers et de nickel et a scindé sa division platine.
Ce qui reste ouvert
- Anglo American n'a toujours pas confirmé l'accord officiellement — tous les détails proviennent toujours du Botswana.
- Le gouvernement n'a pas divulgué les conditions auxquelles il pourrait rejoindre le consortium ou exercer son droit de préemption.
- La clôture financière de l'accord est attendue au plus tôt au quatrième trimestre 2026 — après les approbations gouvernementales.
La structure dans laquelle le Botswana, l'Angola et la Namibie deviennent copropriétaires de De Beers par le biais d'un consortium régional représente essentiellement la transition d'un modèle d'extraction coloniale vers un contrôle africain de la chaîne de valeur des diamants. Mais tant que le Botswana examine publiquement ses « options » plutôt que de signer l'accord, la question demeure : le droit de préemption deviendra-t-il un levier pour de meilleures conditions — ou simplement un instrument rhétorique de pression avant un consentement inévitable ?
