Le pétrolier Kunpeng d'une capacité de 138 200 mètres cubes a quitté l'usine russe de GNL « Portovaïa » le 21 décembre. Pendant plusieurs mois, il a dérivé en haute mer, puis a commencé à se déplacer vers le sud à travers la mer de Chine méridionale et le 25 avril a indiqué comme destination le terminal indien Dahej sur la côte ouest du pays. Selon les données de LSEG et Kpler, le navire n'a jamais été déchargé — il se trouve actuellement à proximité des eaux singapouriennes sans itinéraire annoncé.
Le camouflage n'a pas aidé
Un détail caractéristique : comme l'a rapporté Reuters en citant ses sources, la documentation relative à la cargaison a été rédigée comme si elle n'était pas russe. Néanmoins, le suivi par satellite a rendu le contournement vain — l'origine de « Portovaïa » a été établie sans difficultés. C'est précisément cela, selon les sources de Reuters, qui a été l'argument contre le déchargement : les ports indiens et les terminaux de GNL refusent systématiquement les cargaisons en provenance de sources sanctionnées.
Le GNL est beaucoup plus difficile à dissimuler à la surveillance par satellite que le pétrole — contrairement au brut, il est impossible de procéder à des transbordements navire-à-navire en mer.
Source de Reuters familière avec la situation
Pourquoi l'Inde et non la Chine
Les États-Unis ont renforcé les sanctions contre « Portovaïa » et Arctic LNG 2 au début de 2025. Après cela, le seul port qui accepte régulièrement le GNL russe sanctionné reste le port chinois de Beihai — Gazprom y a déjà envoyé plusieurs cargaisons. Les entreprises d'État chinoises sont prêtes à ignorer la pression américaine ; les entreprises indiennes ne le sont pas.
La raison est pragmatique : les sanctions secondaires. L'OFAC a le pouvoir de punir les tiers pour « soutien substantiel » aux structures sanctionnées. Pour les banques, assureurs et traders indiens, le risque d'être coupés du système en dollars l'emporte sur la réduction sur le gaz russe — même en cas de crise énergétique.
- L'Inde est le plus grand acheteur de pétrole russe maritime, mais le pétrole est plus facile à dissimuler par transbordement.
- L'Inde est prête à acheter du GNL russe non sanctionné — mais la plupart de ces volumes sont contractés par l'Europe.
- Moscou mène parallèlement des négociations sur des accords à long terme pour l'approvisionnement de l'Inde en GNL et en engrais — potasse, phosphore, carbamide.
Que se passe-t-il ensuite avec Kunpeng
Les traders interrogés par Business Standard considèrent comme le scénario le plus probable que le pétrolier se dirige finalement vers Beihai — le seul véritable marché de vente pour le GNL sanctionné. Cela ferait du terminal chinois une sorte de « dépôt » mondial pour les cargaisons que personne d'autre n'accepte.
Si Kunpeng se décharge vraiment en Chine plutôt que de trouver un autre acheteur, la Russie obtiendra la confirmation : la contournement des sanctions par l'Asie se rétrécit à un seul canal étroit. La question est de savoir quand ce canal deviendra l'objet d'une pression distincte de la part de Washington — et si Beihai pourra conserver son statut de seul « refuge » pour le GNL sanctionné, si les États-Unis décident de fermer aussi cette échappatoire.
