Guo Wengui — homme d'affaires évalué à 2,6 milliards de dollars par la Hurun China Rich List en 2014 — a reçu 30 ans de prison fédérale. Le verdict a été prononcé par la juge Analisa Torres à Manhattan le 30 juin 2026. Au-delà de l'emprisonnement, le tribunal l'a condamné à restituer 889 millions de dollars — l'argent qu'il a dépensé, selon les documents du dossier, pour un super-yacht de 46 mètres, un penthouse à l'hôtel Sherry-Netherland sur la Cinquième Avenue et d'autres articles de luxe.
Comment le système fonctionnait
Après sa fuite de Chine en 2017, Guo Wengui, également connu sous les noms de Miles Guo et Ho Wan Kwok, a construit aux États-Unis un vaste public en ligne — principalement parmi la diaspora chinoise — sur la base de critiques virulentes du Parti communiste chinois. Selon NPR, les procureurs affirment qu'il a persuadé des centaines de milliers de personnes d'investir plus d'un milliard de dollars dans des structures sous son contrôle.
Le système comprenait plusieurs instruments : 452 millions de dollars — via un placement d'actions non enregistré de la société de médias GTV Media Group, 262 millions de dollars — dans le projet de cryptomonnaie Himalaya Exchange, 250 millions de dollars — par le biais de programmes d'adhésion et 150 millions de dollars — sous forme de prêts. Selon Wikipédia, dès 2021, Guo avait conclu un accord transactionnel avec la Commission des valeurs mobilières des États-Unis pour 539 millions de dollars — mais cela n'a pas arrêté les poursuites pénales.
La défense a tenté de présenter l'accusé comme un activiste politique. Selon Bloomberg, l'avocate Melinda Sarafa a fait appel à son « soutien inébranlable à la démocratie en Chine ». Le procureur Ryan Finkel a répondu brièvement :
« Miles Guo n'est pas un activiste politique. C'est un escroc et un voleur. »
Assistant du procureur américain Ryan Finkel, cour fédérale de Manhattan
Les victimes : pas des investisseurs abstraits
La juge Torres a constaté que la fraude avait causé des dommages à plus d'un millier de personnes dans le monde entier s'élevant à des centaines de millions de dollars. À l'audience du verdict, Wei Chen, une victime, a témoigné : selon Courthouse News, elle a raconté que sa famille avait perdu toutes ses économies et s'était endettée parce qu'elle croyait aux rendements promis.
« Cette arnaque a détruit ma vie et celle de ma famille. »
Wei Chen, investisseuse victime, à l'audience du verdict
Les procureurs ont noté que la plupart des victimes ont investi en croyant sincèrement qu'elles soutenaient le mouvement pro-démocratie et la lutte contre Pékin. C'est précisément cette motivation — non la cupidité, mais la loyauté idéologique — qui distingue l'affaire Guo des pyramides financières typiques et complique la restitution des fonds : beaucoup de victimes défendent encore publiquement le condamné.
Lien avec Bannon et Trump
L'affaire a un contexte politique distinctif. Avec Steve Bannon — ancien stratège de Donald Trump — Guo a fondé en 2020 GTV Media Group et annoncé une initiative visant à « détruire » le gouvernement chinois. La même année, selon Al Jazeera, Bannon a été arrêté à bord du yacht de Guo pour accusations de détournement de fonds liés à une collecte pour la construction d'un mur à la frontière mexicaine. Guo était également membre de Mar-a-Lago — le club de golf de Trump en Floride.
Après l'annonce du verdict, les partisans de Guo qui remplissaient la salle d'audience lui ont applaudi et ont crié des paroles de soutien. S'il épuise tous les mécanismes d'appel — il ne pourra sortir de prison au plus tôt qu'en 2044.
La question clé de l'affaire dépasse la culpabilité personnelle : la législation américaine sur les valeurs mobilières est-elle suffisante pour bloquer de tels systèmes avant qu'ils ne se généralisent à un milliard de dollars — ou les verdicts dans ces affaires arrivent-ils toujours trop tard pour des centaines de milliers de victimes ?
