La compagnie pétrolière et gazière azerbaïdjanaise SOCAR a finalisé l'acquisition de 99,82 % des actions d'Italiana Petroli (IP) auprès de la holding familiale API Holding de la famille Bracchetti Peretti. Le contrat a été signé en septembre 2025, et la Commission européenne l'a approuvé en février — par une « procédure simplifiée », reconnaissant que l'accord ne crée pas de problèmes de concurrence dans l'Espace économique européen.
Qu'exactement est passé à SOCAR
IP n'est pas simplement un réseau de stations-service. Comme l'a rapporté Euronews, la compagnie a été fondée en 1933 et est l'une des plus grandes plateformes aval intégrées d'Italie : deux raffineries avec une capacité combinée d'environ 200 000 barils par jour (soit ~10 millions de tonnes par an), plus de 4 500 stations-service dans tout le pays, une infrastructure logistique, du carburant aviation, des lubrifiants et du bitume.
Selon News.az, le prix de l'accord est estimé à environ 3 milliards d'euros. Les analystes notent qu'IP s'est retrouvée sous pression après avoir renoncé au pétrole russe — et cela a probablement accéléré la vente. SOCAR, en tant que fournisseur de matières premières azerbaïdjanaises via le TAP, obtient un accès direct au marché final de la distribution.
Qui dirige maintenant l'entreprise
Le directeur général d'IP est Levan Davitashvili — de 2021 à 2025, il a occupé le poste de premier vice-premier ministre et ministre de l'Économie et du Développement durable de la Géorgie. Après sa démission, à partir de novembre 2025, il travaillait en tant que conseiller du président de SOCAR.
« Assurer la continuité des affaires, conserver et renforcer les positions sur le marché intérieur italien, ainsi que gérer l'intégration de l'entreprise dans la structure du groupe SOCAR »
— mission officielle de Davitashvili selon le communiqué de presse d'Italiana Petroli
Davitashvili est un technocrate possédant 25 années d'expérience dans les secteurs public et privé. Sa nomination semble être un compromis entre deux besoins de SOCAR : une personne possédant une compréhension stratégique de la géopolitique énergétique et ayant des liens personnels dans l'espace post-soviétique, mais sans identification directe à Bakou.
Que signifie cela pour l'UE
La Commission européenne a approuvé l'accord sans objection, mais le contexte est important. Comme l'a noté Euronews, l'accord intervient alors que Bruxelles cherche des alternatives au gaz russe — et l'Azerbaïdjan se positionne comme un « partenaire fiable ». Le gouvernement italien a publiquement soutenu l'accord : selon le représentant du gouvernement Vitiello, l'Azerbaïdjan « joue un rôle central dans l'architecture énergétique méditerranéenne ».
- SOCAR fournit déjà du gaz à l'Italie via le Gazoduc transadriatique (TAP)
- Désormais, l'entreprise contrôle également le raffinage et la vente au détail sur le même marché
- L'intégration verticale « du puits à la station-service » dans un pays de l'UE — un précédent pour une compagnie d'État azerbaïdjanaise
Formellement, l'accord a franchi tous les filtres — antimonopole, réglementaire, politique. Cependant, aucun mécanisme obligeant SOCAR à respecter des conditions concernant l'approvisionnement, la fixation des prix ou le réinvestissement en Italie n'a été enregistré dans les documents publics.
Si SOCAR utilise IP comme plateforme pour accéder à d'autres marchés aval de l'Europe du Sud — la position de la Commission européenne concernant l'« absence de problèmes de concurrence » restera-t-elle pertinente dans trois ans ?
