Le 6 mai 2025, l'Ukraine a rapatrié 205 prisonniers de guerre — le cinquième échange depuis le début de l'année et le 64e depuis février 2022. Des soldats, des sergents, des officiers. Des défenseurs de Marioupol, de l'Azovstal, des directions de Donetsk, Lougansk, Kharkiv, Kherson, Zaporijia, Soumy, Kyiv et de la centrale nucléaire de Tchernobyl. La plupart d'entre eux sont en captivité depuis 2022.
Derrière ces 205 personnes se cachent trois ans de négociations, des dizaines d'accords rompus et au moins 8 000 militaires ukrainiens qui demeurent dans des lieux de détention russes, selon Irina Verechtchouk, vice-directrice du Bureau du président.
Comment s'est conclue l'entente « 1 000 contre 1 000 »
L'échange du 6 mai s'est effectué par la médiation des Émirats arabes unis — au format « un pour un ». Mais parallèlement, d'autres préparatifs avançaient. Le secrétaire du Conseil de sécurité nationale Rustem Umerov s'est rencontré avec Steve Witkoff et Jared Kushner. Le résultat a été un accord sur un échange de mille — annoncé par Donald Trump et confirmé par Zelenski : Kyiv a fourni les listes, Moscou traînait les pieds.
« Concernant l'échange de 1 000 contre 1 000 — l'Ukraine a fait sa part du travail préparatoire. La Russie doit accélérer »
Andriï Iermak, chef du Bureau du président
L'ombudsman Dmytro Loubinets l'a directement qualifié de délai intentionnellement prolongé de la part de Moscou — avec un transfert parallèle de responsabilité envers Kyiv dans l'espace public. Poutine a affirmé que l'Ukraine « avait disparu des radars », alors que le côté ukrainien avait déjà transmis les listes.
L'ampleur réelle : qu'est-ce que 390 + 307 + 303
Le grand échange « 1 000 contre 1 000 » a finalement débuté le 23 mai — après des négociations à Istanbul, les premières directes entre les parties depuis le début de l'invasion à grande échelle. Il s'est étalé sur trois jours :
- 23 mai — 390 personnes, dont 270 militaires et 120 civils
- 24 mai — 307 Ukrainiens
- 25 mai — 303 personnes
Selon Keith Kellogg, représentant spécial de Trump, il s'agit du « résultat le plus positif » des négociations. Selon Zelenski — seulement un début : Kyiv insiste sur un échange « tous contre tous », position que Moscou rejette depuis trois ans.
Entre le chiffre et la réalité
1 000 rapatriés — un record. Mais même cela ne couvre qu'un peu plus d'une huitième du nombre connu de prisonniers. Il n'existe pas de mécanisme d'échange permanent : chaque opération est un accord distinct avec un médiateur distinct et un prix politique distinct. Les Émirats arabes unis, la Turquie, les États-Unis — à chaque fois une configuration différente.
Selon l'État-major de coordination sur le traitement des prisonniers de guerre, depuis mars 2022, plus de 5 000 Ukrainiens ont pu être rapatriés. En 2025 — un nombre record de 2 310 personnes lors de 10 échanges et trois jours de processus stambouliote.
Si le processus stambouliote aboutit à un second cycle d'accords — la question suivante ne sera plus « combien », mais qui exactement et selon quels critères figurent sur les listes : c'est sur ce point que Kyiv et Moscou se disputent aussi fermement que sur la ligne de front.
