Am 6. Mai 2025 kehrte die Ukraine 205 Kriegsgefangene zurück – der fünfte Austausch seit Jahresbeginn und der 64. seit Februar 2022. Gefreite, Unteroffiziere, Offiziere. Verteidiger von Mariupol, dem Stahlwerk Asow, der Donezk-, Luhansk-, Charkiw-, Cherson-, Saporischschja-, Sumy-, Kyjiw-Richtung und des Atomkraftwerks Tschornobyl. Die meisten von ihnen sind seit 2022 in Gefangenschaft.
Hinter diesen 205 Menschen stecken drei Jahre Verhandlungen, Dutzende gescheiterte Abmachungen und mindestens 8 000 ukrainische Militärangehörige, die immer noch in russischen Gefängnissen sind, laut der stellvertretenden Leiterin des Büros des Präsidenten, Iryna Wereschuk.
Wie man sich auf „1000 gegen 1000" einigt
Der Austausch am 6. Mai fand mit Vermittlung der VAE im Format „eins gegen eins" statt. Parallel lief jedoch eine andere Vorbereitung. Der Sekretär des Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrats Rustem Umjarow traf sich mit Steve Witkoff und Jared Kushner. Das Ergebnis war eine Abmachung über einen Tausender-Austausch – angekündigt von Donald Trump und bestätigt durch Zelensky: Kyjiw legte Listen vor, Moskau zögerte.
„Zum Austausch von 1000 gegen 1000 – die Ukraine hat ihre Vorbereitungsarbeit geleistet. Russland muss schneller werden."
Andrij Jermak, Leiter des Büros des Präsidenten
Die Ombudsperson Dmytro Lubinets nannte dies direkt bewusstes Hinziehen durch Moskau – und parallele Verantwortungsverlagerung auf Kyjiw im öffentlichen Raum. Putin erklärte, die Ukraine sei „vom Radar verschwunden", obwohl die ukrainische Seite die Listen bereits übermittelt hatte.
Der tatsächliche Umfang: Was bedeutet 390 + 307 + 303
Der große Austausch „1000 gegen 1000" startete schließlich am 23. Mai – nach Verhandlungen in Istanbul, den ersten direkten Gesprächen seit Beginn der vollständigen Invasion. Er erstreckte sich über drei Tage:
- 23. Mai – 390 Personen, darunter 270 Militärangehörige und 120 Zivilisten
- 24. Mai – 307 Ukrainer
- 25. Mai – 303 Personen
Nach Aussage von Trumps Sonderbeauftragtem Keith Kellogg ist dies das „positivste Ergebnis" der Verhandlungen. Nach Zelensky – nur der Anfang: Kyjiw besteht auf einem Austausch „aller gegen alle", Moskau lehnt diese Position seit drei Jahren ab.
Zwischen Zahlen und Wirklichkeit
1000 Zurückgekehrte – ein Rekord. Aber selbst dieser deckt etwas mehr als ein Achtel der bekannten Anzahl von Gefangenen ab. Es gibt keinen Mechanismus für einen ständigen Austausch: Jede Operation ist eine separate Vereinbarung mit einem separaten Vermittler und separatem politischem Preis. VAE, Türkei, USA – jedes Mal eine andere Konstellation.
Nach Angaben des Koordinierungsstabs für den Umgang mit Kriegsgefangenen war es seit März 2022 möglich, mehr als 5 000 Ukrainer zurückzuführen. Im Jahr 2025 – ein Rekord von 2 310 Personen bei 10 Austauschaktion und drei Tage des Istanbul-Prozesses.
Wenn der Istanbul-Prozess eine zweite Verhandlungsrunde bringt – ist die nächste Frage nicht mehr „wie viele", sondern wer genau und nach welchen Kriterien auf die Listen kommt: Das ist das Problem, über das sich Kyjiw und Moskau genauso erbittert streiten wie über die Frontlinie.
