Une famille du nord de l'Allemagne cherche une place dans une maison de retraite pour sa grand-mère âgée, non pas parce que le moment est venu, mais parce qu'il est devenu dangereux pour elle de rester à la maison pendant les vagues de chaleur. Les opérateurs de Clariane ont reçu 15 % de demandes supplémentaires cet été — et l'entreprise est déjà prête à dépenser 10 millions d'euros pour la climatisation afin de suivre la demande. C'est l'une des millions de petites décisions qui composent un nouveau fait économique : la chaleur extrême a cessé d'être simplement une question météorologique.
Selon la plateforme d'analyse de marché AlphaSense, au cours des dernières semaines, une entreprise européenne sur dix avec une capitalisation boursière supérieure à 1 milliard de dollars a mentionné les vagues de chaleur extrêmes, la sécheresse ou les incendies de forêt lors de la discussion de ses résultats financiers avec les investisseurs et les analystes. C'est ce que rapporte le Financial Times.
Qui gagne avec la chaleur
Pour une partie des entreprises, la température anormale signifie simplement une augmentation des ventes. Le fabricant d'électroménager Groupe SEB a vendu 30 % plus de ventilateurs en Europe en juin qu'un an auparavant. Chez Beiersdorf en Allemagne, juin a été le mois le plus réussi de l'histoire des ventes de crèmes solaires.
Parallèlement, la demande de climatiseurs, de piscines, de pompes pour l'extraction des eaux souterraines et de générateurs augmente. Stefan Timmermann, directeur du fabricant allemand de pompes KSB, a déclaré qu'il y avait une augmentation considérable des commandes des agriculteurs qui, en raison de la sécheresse, doivent extraire les eaux souterraines à une plus grande profondeur — autrement dit, la crise de certaines exploitations agricoles est devenue une commande pour d'autres.
Qui paie pour la chaleur
Pour une autre partie de l'économie, le même phénomène signifie simplement des dépenses. Les équipes de construction sont contraintes de réduire les heures de travail en raison des températures élevées, et les entreprises énergétiques font face à des problèmes avec l'eau de refroidissement. Certaines entreprises changent déjà leurs pratiques de travail et investissent dans la climatisation pour s'adapter à un climat plus chaud.
C'est là que réside le principal conflit : l'argent que Clariane consacre à la climatisation des maisons de retraite n'est pas un investissement dans la croissance, mais une rémunération pour simplement maintenir l'entreprise au même niveau. Il en est de même pour les constructeurs qui perdent des heures de travail et les fournisseurs d'électricité qui manquent d'eau froide pour les centrales.
Qui considère cela comme une nouvelle norme — et qui non
Les dirigeants d'entreprises se sont divisés dans leur évaluation de la question de savoir si cette vague de chaleur est un épisode temporaire ou une nouvelle norme selon laquelle les modèles commerciaux devront être restructurés. Catherine Macgregor, directrice générale du groupe français Engie, a appelé 2026 un « moment charnière », soulignant que le climat devient moins prévisible et plus extrême.
En même temps, les dirigeants de H&M et de la compagnie aérienne Jet2 considèrent la vague de chaleur actuelle plutôt comme un phénomène temporaire qui ne devrait pas modifier considérablement les modèles commerciaux de leurs entreprises. La différence dans les évaluations s'explique simplement : pour un détaillant de vêtements ou une compagnie aérienne, la chaleur est une fluctuation de la demande saisonnière, tandis que pour une entreprise de services publics ou un fabricant de pompes, c'est un problème structurel annuel concernant l'eau et le refroidissement.
Le coût à l'échelle de l'économie
Les décisions individuelles des entreprises s'ajoutent à un chiffre macroéconomique. Selon une évaluation de la banque néerlandaise Triodos Bank, l'actuelle vague de chaleur et la sécheresse pourraient réduire le PIB de l'UE d'environ 1 %, soit environ 180 milliards d'euros, principalement en raison d'une baisse de la productivité du travail.
Cela signifie que même les entreprises qui ne travaillent pas directement avec la chaleur, l'eau ou le refroidissement ressentiront l'effet — en raison du ralentissement de l'ensemble de l'économie européenne, auquel aucun secteur n'est épargné.
- En Ukraine, des records de température ont été enregistrés dans six villes le 5 mai.
- Au Japon, un terme officiel a été introduit pour les vagues de chaleur extrême supérieures à 40 °C.
Si le nombre d'entreprises mentionnant la chaleur dans leurs rapports continue d'augmenter chaque été, la question cessera d'être écologique : les investisseurs devront intégrer une « prime climatique » ou une « décote climatique » dans l'évaluation des actions aussi couramment qu'ils le font actuellement pour les taux de change ou les prix du pétrole.
