Dimanche au stade Nu Stadium à Miami s'est déroulé le dernier match de l'Inter Miami en MLS avant la pause pour la Coupe du monde. L'Inter a vaincu l'Union de Philadelphie 6:4 — mais le score a rapidement cédé la place à d'autres préoccupations. À la 73e minute, Lionel Messi a indiqué du doigt qu'il devait être remplacé, s'est lentement dirigé vers le tunnel et a disparu dans les vestiaires, se tenant à l'arrière de sa jambe gauche. Il n'est pas retourné sur le banc.
Un détail qui pèse plus qu'un diagnostic
Messi n'avait pas donné une réponse définitive avant le match sur la question de la Coupe du monde 2026. Selon Sports Illustrated, il attendait jusqu'au bout pour « voir s'il serait vraiment prêt à 100% ». Ce match devait être la dernière vérification — et s'est avéré être un point d'interrogation. Aucun bulletin médical officiel du club n'a été communiqué après le match.
L'équipe nationale d'Argentine se rassemble dans un camp d'entraînement à Kansas City le 1er juin. Messi et son coéquipier Rodrigo De Paul devaient s'y joindre ensemble. Le premier match de groupe — contre l'Algérie le 16 juin — approche, avec deux autres matchs de préparation avant cela : contre le Honduras le 6 juin et contre l'Islande le 9. Il y a du temps — mais seulement si la blessure s'avère mineure.
Ce n'est pas la première fois
Selon ESPN, en février 2026, Messi avait manqué l'entraînement en raison d'une élongation musculaire à la cuisse gauche, contractée lors d'un match amical contre Barcelona SC. Il était alors revenu sur le terrain une semaine plus tard. Avant cela, en août 2025, il avait quitté un match de la Ligue des champions de la CONCACAF contre Necaxa à la 11e minute après un contact avec l'adversaire — et s'était aussi rétabli. Dans les deux épisodes, il s'agissait de la même cuisse gauche.
« L'usure physique accumulée au fil des années et les problèmes musculaires récurrents suscitent des questions inévitables sur son état avant le plus grand tournoi ».
beIN Sports
L'entraîneur Scaloni a publiquement reconnu : la Coupe du monde 2026 sera la dernière pour Messi. Cela signifie que en cas d'élimination — ou même de participation partielle — l'équipe nationale d'Argentine perd non seulement un joueur, mais aussi cette colonne vertébrale émotionnelle autour de laquelle l'équipe championne a été construite. Julián Álvarez, Enzo Fernández, Mac Allister et Lautaro Martínez — un effectif suffisamment talentueux, mais Scaloni a construit la tactique et la psychologie de l'équipe autour de Messi pendant quatre ans.
6:4 et un record que personne n'a remarqué
Sur le terrain, avant de se faire remplacer, Messi a réalisé deux passes décisives au cours d'un match qui, selon CBS Sports, a établi un record de la MLS — huit buts en une mi-temps. L'Inter perdait 0:2 dans les dix premières minutes, mais s'est imposé. Messi a quitté le terrain au cœur de la lutte — et c'est précisément ce moment, et non le coup de sifflet final, qui deviendra l'image principale de cette soirée.
Si le staff médical argentin n'obtient pas une image claire de l'état du muscle avant le 1er juin — Scaloni devra pour la première fois en quatre ans répondre publiquement à la question : comment l'équipe joue-t-elle sans Messi du tout.
