Lorsqu'un fabricant augmente ses commandes pour un composant spécifique — en l'occurrence des systèmes de refroidissement par chambre de vapeur (vapor chamber) — ce n'est pas une nouvelle technique. C'est une décision financière. Apple, selon les données de l'initié chinois Fixed Focus Digital sur Weibo, a augmenté le plan de production de l'iPhone Ultra de 7–8 à ~10 millions d'unités avant le lancement des ventes en septembre 2026.
Pourquoi le refroidissement est un problème d'ingénierie distinct pour l'iPhone pliable
Le format pliable complique physiquement l'évacuation de la chaleur : le boîtier est plus fin, l'espace de dissipation thermique est plus réduit. Selon MacRumors, à l'état déployé, l'iPhone Ultra n'aura qu'une épaisseur de 4,5–4,8 mm — moins que la plupart des smartphones phares à l'état plié. La chambre de vapeur résout ce problème par l'évaporation du liquide près de la source de chaleur et sa condensation dans les zones plus froides, distribuant la température sur une plus grande surface.
Le processeur A20 Pro (le premier sur le procédé 2 nm de TSMC), attendu à l'intérieur de l'Ultra, génère plus de chaleur sous charge maximale que ses prédécesseurs. Sans refroidissement actif dans un tel boîtier — limitation de fréquence et réduction de l'autonomie de la batterie.
« Apple accorde une attention particulière à ce composant pour éviter la surchauffe lors de charges élevées »
Fixed Focus Digital, Weibo
10 millions — confiance ou assurance ?
Pour comparaison : l'ensemble de la première année de ventes de l'iPhone Ultra représente approximativement 10–12 % du volume annuel de la gamme iPhone 17. Parallèlement, comme le rapporte 9to5Mac, Apple prépare environ 70 millions d'unités d'iPhone 18 Pro et Pro Max. L'Ultra est donc un produit haut de gamme, mais non pas de masse.
Le prix de lancement de l'appareil, selon le consensus des fuites de MacRumors, Macworld et Bloomberg, s'élèverait à 1999–2399 dollars. C'est deux fois plus que l'iPhone 18 Pro et comparable à l'Apple Vision Pro à son lancement. La différence est que l'Vision Pro s'est vendu par centaines de milliers, non par millions.
- Écran : 7,7–7,8 pouces (intérieur) + 5,3–5,5 pouces (extérieur), panneaux de Samsung
- Puce : A20 Pro, procédé 2 nm TSMC
- Boîtier : titane et aluminium, charnière en métal liquide (liquid metal hinge)
- Déverrouillage : Touch ID dans le bouton d'alimentation au lieu de Face ID
- Refroidissement : chambre de vapeur — le premier tel composant dans un iPhone
Samsung au sein d'Apple
Un paradoxe rarement mis en avant dans les titres : l'iPhone Ultra dépend largement de Samsung — en tant que fournisseur d'écrans OLED pour l'écran pliable. Samsung domine depuis des années la fabrication de panneaux flexibles, et Apple, malgré une concurrence féroce sur le marché, n'a pas encore d'alternative. Cela signifie que la rentabilité de la première génération d'Ultra dépendra partiellement des conditions du contrat avec un concurrent direct.
L'augmentation du plan à 10 millions d'unités signifie également une augmentation des commandes auprès de Samsung. Apple a opté pour la croissance malgré cette dépendance, ce qui en soi témoigne du niveau de confiance interne dans le produit.
Si l'iPhone Ultra sort effectivement en septembre 2026 à 1999 dollars et plus et se vend aux volumes annoncés — cela confirmera que le marché des smartphones pliables haut de gamme est prêt à l'expansion. Si ce n'est pas le cas : Apple se retrouvera avec des entrepôts remplis de chambres de vapeur inutilisées et la question de savoir s'il valait vraiment la peine de se précipiter sur un format que Samsung affine depuis six générations.
