Google a ouvert les précommandes pour Googlebook — une nouvelle gamme d'ordinateurs portables que l'entreprise a précédemment présentée comme la prochaine étape de l'évolution des Chromebook. Les appareils fonctionnent sous Android avec une version de bureau de Chrome et l'intégration des fonctionnalités Gemini. Le prix commence à 900 dollars.
Le moment inattendu ici ne réside pas dans le nom, mais dans le fait que Google a pratiquement reconnu : la marque Chromebook s'est épuisée. Les ordinateurs portables bon marché pour les écoles avec des fonctionnalités limitées ne vendent plus l'idée — maintenant, l'entreprise tente de concurrencer les mêmes acheteurs qui regardent les MacBook Air ou Dell XPS, et elle le fait grâce à l'intelligence artificielle, plutôt que par le matériel.
Ce qui est vraiment nouveau et ce qui est du marketing
Parmi les nouvelles fonctionnalités, on trouve Magic Cursor, qui permet de transférer des éléments sélectionnés à l'écran vers Gemini pour analyse. Les ordinateurs portables ont également reçu Rambler pour transformer les notes vocales en texte édité et la possibilité de créer des widgets à l'aide de l'IA.
C'est plutôt une évolution qu'une révolution : des fonctionnalités similaires existent déjà dans Copilot de Microsoft et Apple Intelligence. La différence réside dans le fait que Google intègre Gemini au niveau du système d'exploitation, plutôt que comme une surcouche sur le logiciel existant — et c'est précisément là que réside l'avantage pratique pour l'utilisateur, si cela fonctionne de manière stable.
Le matériel et la promesse la plus importante
Googlebook sera fabriqué par Acer, Asus, Dell, HP et Lenovo. Selon le modèle, les ordinateurs portables auront des écrans OLED avec une résolution jusqu'à 2,8K, des processeurs Intel ou Qualcomm avec NPU et jusqu'à 14 heures d'autonomie. Google a annoncé le support des appareils par des mises à jour pendant 10 ans.
Ces dix ans de support — c'est l'argument pratique que l'on peut facilement oublier parmi les spécifications de l'écran. Jusqu'à présent, les Chromebook étaient critiqués pour leur cycle de mise à jour court : un appareil devenait inutilisable après 3 à 5 ans, même si le matériel était en bon état. Si Google tient sa promesse, Googlebook deviendra l'un des ordinateurs portables budget les plus durables du marché — plus longtemps que le cycle de support moyen des appareils Windows du même segment de prix.
L'abonnement annuel à Google AI Pro inclus ajoute effectivement environ 200 dollars de valeur de service au prix de l'ordinateur portable, ce qui rend les 900 dollars de départ moins « budget » qu'il n'y paraît au premier abord.
Les précommandes sont déjà disponibles dans Google Store et dans d'autres magasins. Aux États-Unis, les ventes commencent le 4 octobre, et le 5 octobre, les ordinateurs portables seront disponibles au Canada, au Royaume-Uni, en Irlande, en France, en Allemagne et en Autriche.
La question est de savoir si les utilisateurs accepteront de payer pour l'écosystème Google aussi volontiers qu'ils le font pour l'écosystème Apple — car jusqu'à présent, c'est précisément l'absence d'une telle fidélité qui a empêché les Chromebook de devenir quelque chose de plus qu'un gadget scolaire.
