На чемпіонаті світу-2026 вперше в історії турніру до 1/16 фіналу виходять не лише переможці та другі призери груп, а й вісім найкращих команд, що фінішували третіми серед дванадцяти. Саме цей формат перетворив формально нічого не вирішальну нічию 0:0 між Австралією й Парагваєм на матч із цілком реальними наслідками для обох команд.
Що сталося в групі D
США виграли групу з шістьма очками — два розгромних матчі на старті (4:1 над Парагваєм і 2:0 над Австралією) дозволили Моурісіо Почеттіно виставити в останньому турі резервний склад проти Туреччини. Результат — поразка 2:3, але вже без наслідків для турнірного становища. Як повідомляє ESPN, американці зіграють у раунді плей-офф проти Боснії й Герцеговини в Сан-Франциско.
Австралія завершила груповий етап другою з чотирма очками. За даними Fox Sports, суперником «сокколерос» у 1/16 буде друга команда групи G, яку на момент завершення матчів очолює Єгипет.
Туреччина, попри перемогу над США, фінішувала четвертою і залишила турнір. Перемога над господарями в останньому турі виявилася жестом гідності, а не інструментом виживання.
Парагвай: чотири очки на межі
Найцікавіша ситуація — у Парагваю. Команда фінішувала третьою з чотирма очками й нульовою різницею голів, і її доля залежить від результатів інших груп. Як пояснює Yahoo Sports, п'ять команд потенційно можуть обігнати Парагвай у заліку третіх місць — Хорватія, Алжир, Кабо-Верде, Бельгія та ДР Конго. Якщо всі п'ять наберуть більше очок, Парагвай опиниться дев'ятим і вибуде.
«Парагвай отримав ще одне очко й піднявся на четверте місце [серед третіх], але все ще може опуститися до дев'ятого»
Yahoo Sports, підсумок групового етапу
Критерії відбору серед третіх команд, за правилами ФІФА: очки → різниця голів → забиті голи → дисциплінарний показник → рейтинг ФІФА. Нульова нічива дала Парагваю очко, але залишила нульову різницю голів — найслабше місце в цій п'ятірці критеріїв, якщо суперники зрівняються за очками.
Чому нічия виглядала саме так
Матч Австралія–Парагвай мав просту логіку: Австралії вистачало нічиєї, Парагваю — теж, бо поразка гарантувала вибуття. Жодна зі сторін не мала стимулу ризикувати. Нуль голів за 90 хвилин — не провал, а раціональна відповідь на турнірну математику. Інше питання, що ця математика стала можливою завдяки розширеному до 48 команд формату ЧС-2026, де третє місце вже не означає «до побачення».
Якщо хоча б одна з п'яти команд-суперників Парагваю не здобуде достатньо очок у своїх останніх матчах — збірна Південної Америки продовжить боротьбу на турнірі вперше з 2010 року. Але якщо всі п'ять команд переможуть — очко з нічиєї проти Австралії виявиться тим єдиним, чого не вистачило.
