Verteidigungsminister Pit Hegset soll US-Soldaten bedroht haben, als er über den Messenger Signal geheime Pläne für Angriffe auf Huthi-Rebellen im Jemen übermittelte. Das berichtete CNN unter Berufung auf vier Quellen, die mit dem Bericht des Generalinspekteurs des Pentagons vertraut sind.
Details des Vorfalls
Im März dieses Jahres nutzte Hegset den Messenger, um hochsensible militärische Informationen zu übermitteln. Die Nachrichten enthielten konkrete Daten zu geplanten Schlägen in Echtzeit. In einer Nachricht wurde sogar der genaue Zeitpunkt des Abwurfs der ersten Bomben genannt.
Der Pentagon-Chef schickte diese Informationen in einen Gruppenchat, dem seine Ehefrau, sein Bruder, sein persönlicher Anwalt und weitere hochrangige Mitarbeiter angehörten. Aus Versehen wurde der Journalist von The Atlantic, Jeffrey Goldberg, in das Gespräch aufgenommen.
Den Quellen zufolge stammten einige Inhalte der Nachrichten aus Dokumenten des US Central Command, die zum Zeitpunkt der Versendung als geheim eingestuft waren. Das bedeutet, dass ausländische Staatsangehörige keinen Zugriff darauf haben sollten.
Ergebnisse der Untersuchung
Der Generalinspekteur stellte fest, dass Hegset vertrauliche Daten an nicht autorisierte Personen weitergegeben und die Aufbewahrung der Korrespondenz nicht gemäß Bundesrecht sichergestellt habe. In dem Bericht wird außerdem festgestellt, dass der Minister Signal nicht für derartige Zwecke hätte verwenden dürfen.
Gleichzeitig kam die Untersuchung zu dem Schluss, dass der Pentagon-Chef die Befugnis hat, Informationen zu deklassifizieren. Hegset selbst behauptete, er habe eine operative Entscheidung getroffen, die Daten zu teilen, obwohl es dafür keine dokumentarische Bestätigung gibt.
Der Minister verweigerte ein Interview mit dem Generalinspekteur und legte seine Version der Ereignisse schriftlich vor. Die unklassifizierte Fassung des Berichts wurde am Donnerstag veröffentlicht, die geheime Version am Dienstagabend dem Kongress übergeben.
Reaktion des Verteidigungsministeriums
Ein Sprecher des Ministeriums wies die Vorwürfe zurück:
Die Prüfung des Generalinspekteurs entlastet Minister Hegset vollumfänglich und bestätigt, was wir von Anfang an wussten: Es wurden keine geheimen Informationen weitergegeben. Die Angelegenheit ist damit geklärt und die Sache erledigt.
– Vertreter des Pentagon
Ein Gesprächspartner, der mit Hegsets Position vertraut ist, betonte, der Minister habe das Recht, Informationen allein zu deklassifizieren. Das nehme seiner Ansicht nach jegliche Vorwürfe wegen Fehlverhaltens weg.
Politische Folgen
Die Veröffentlichung der Ergebnisse könnte die Besorgnis von Gesetzgebern beider Parteien über Hegsets Handeln verstärken. Zuvor hatte eine Senatorin seinen Rücktritt gefordert und von einer Gefahr für die nationale Sicherheit gesprochen.
Das Weiße Haus bestritt Berichte über die Suche nach einem Ersatz für den Pentagon-Chef. Hegset selbst kritisierte Medien und die Quellen, die die Informationen an Journalisten weitergegeben hatten, scharf.
Kontext
Im April 2025 war bekannt geworden, dass Daten über den Angriff im März auf die Huthi-Rebellen weitergegeben worden waren. Zunächst hatte Hegset Details in einem Chat mit Familienmitgliedern und seinem Anwalt geteilt, später nahm er bei der Diskussion eines anderen Angriffs versehentlich einen Journalisten in das Gespräch auf.
Der Bericht weist zudem darauf hin, dass hochrangige Pentagon-Mitarbeiter besser in Sicherheitsprotokollen geschult werden müssen. Die Untersuchung ergab, dass der Minister ähnliche Details zu Militäroperationen im Jemen mit mehreren anderen nicht autorisierten Personen geteilt hatte.
