Jusqu'au printemps 2022, une seule entreprise — la société d'État « Artemsil » à Soledar — couvrait environ 90 % des besoins de l'Ukraine en sel et était considérée comme le plus grand producteur d'Europe de l'Est. Après que la ville s'est retrouvée à l'épicentre des combats et que l'usine s'est arrêtée, les importations de sel en Ukraine ont augmenté de cinq fois, tandis que les prix ont été multipliés par 8 à 9. Le sel marin d'Égypte et de Turquie a rempli les rayons, mais n'a pas résolu tous les problèmes : il ne convenait pas toujours à la conservation, et les Ukrainiens l'ont ressenti au quotidien.
Quatre ans plus tard, Tchernomorsk, ville portuaire près d'Odessa, apporte une première réponse systématique à cette lacune. Depuis la mi-mai 2026, l'usine de sel de Tchernomorsk fonctionne à plein régime — après plusieurs mois de retards dus aux gels anormaux, aux coupures d'électricité et aux problèmes avec les sous-traitants turcs.
« Depuis la mi-mai, nous avons commencé à produire sur la ligne principale : du sel alimentaire de différentes granulométries, ainsi que sous différents conditionnements — en sacs de 25 kg, en big-bags, et le produit peut également être livré en vrac. On peut dire que toutes les capacités de l'entreprise sont déjà en fonctionnement ».
Vitaly Rudenko, PDG de l'usine de sel de Tchernomorsk, pour RBK-Ukraine
L'usine est la première en Ukraine à transformer les matières premières importées (principalement de Turquie et d'Égypte) en sel alimentaire fini sur place. Les technologies ont été développées en collaboration avec des spécialistes de l'ancienne « Artemsol » et de la société turque Salt Plus : plusieurs étapes de purification en profondeur, broyage et une méthode de séchage unique. Capacité — 15 000 tonnes par mois, ce qui couvre théoriquement environ la moitié de la demande intérieure de sel alimentaire.
L'importation comme matière première — temporairement
Un détail crucial : actuellement, l'usine transforme du sel importé plutôt que d'en extraire le sien. C'est-à-dire que la dépendance envers les fournisseurs externes persiste — seule la forme change : au lieu d'importer un produit fini de l'étranger, on importe de la matière première. Cela réduit le coût pour le consommateur final, mais n'élimine pas le risque de perturbations dans la chaîne d'approvisionnement.
Le plan stratégique est différent. L'usine est située à proximité du liman de Kuyalnik, où la salinité a atteint un niveau critique — menaçant les boues thérapeutiques et l'écosystème en général. Selon le projet, l'entreprise extraira le sel directement du liman par la méthode de décantation en bassin — de la même manière que cela se fait aux États-Unis, en Espagne et en Turquie. Cette approche réduit la salinité tout en fournissant de la matière première sans importation. Selon les estimations, le Kuyalnik peut produire jusqu'à 200 000 tonnes de sel par an — ce qui couvrirait tout le segment alimentaire du pays.
- Investissements dans le projet — 2,8 millions $ via le programme d'État « 5-7-9% »
- La construction a débuté en 2024, le lancement était prévu pour janvier 2026 — le retard a été de 4 à 5 mois
- L'usine emploie déjà environ 50 personnes
- Le gisement de Tereblianske en Transcarpathie — le deuxième acteur de la reprise — a repris son extraction après un conflit corporatif et fournit du sel technique
Selon les données des douanes, au cours du premier semestre 2025, les importations de sel en Ukraine ont baissé de près de 46 % — mais non pas en raison de l'apparition d'une production nationale, mais en raison de la baisse de la consommation et de l'attente d'un produit national. Le prix a augmenté de 24 % au cours de ces années : de 29 à 36 hrn/kg et il est peu probable qu'il revienne au niveau d'avant-guerre dans un avenir proche.
Le vrai test pour l'usine de sel de Tchernomorsk viendra lorsque l'entreprise passera de la transformation de matières premières importées à l'extraction autonome du Kuyalnik — si cela se produit, la structure de la dépendance changera en principe. Sinon, l'Ukraine aura un nouveau maillon de transformation, mais la même dépendance envers les fournisseurs de matières premières turcs et égyptiens.
