En mars 2026, Honda Motor a fait ce que les analystes du marché ont qualifié de geste sans précédent pour l'industrie automobile : l'entreprise a annulé une gamme complète de véhicules électriques prête pour la production destinée à l'Amérique du Nord et a renoncé à l'objectif de ventes 100 % VE/PCFC d'ici 2040. Les pertes totales liées aux radiations se sont élevées à 2,5 billions de yens (15,7 milliards de dollars).
L'usine était prête — et ils l'ont arrêtée quand même
Les trois modèles annulés de la série « 0 » n'étaient pas des prototypes sur papier. Selon Automotive Manufacturing Solutions, la reconfiguration de l'usine de l'Ohio était terminée, l'unité de fabrication de batteries à Jeffersonville avait été déployée, la chaîne d'approvisionnement avait été construite. Honda a annulé l'ensemble de son projet de véhicules électriques en Amérique du Nord et la gamme 0 Series, provoquant des pertes allant jusqu'à 2,5 milliards de yens. La direction a estimé que les radiations de 15,7 milliards de dollars étaient plus avantageuses que de mettre ces voitures sur un marché en déclin.
À titre de comparaison, c'est plus que ce que Honda a gagné au cours des trois dernières années rentables réunies.
Ce qui a réellement brisé le plan
Le directeur général Toshihiro Mibe a cité deux raisons concrètes, plutôt qu'une vague « ralentissement de la demande ».
« Nous comptions sur 30 % de ventes de véhicules électriques en 2030. Ce qui a changé, c'est que la réglementation environnementale a été supprimée ».
Toshihiro Mibe, PDG Honda, Detroit News
La première raison est l'annulation de la subvention de 7 500 dollars pour les véhicules électriques aux États-Unis. Les ventes du Honda Prologue ont chuté radicalement à l'automne après que le Congrès ait annulé cette subvention. La deuxième raison est les chiffres désastreux du Prologue lui-même : avec 39 194 unités vendues en 2025, le Prologue ne représentait que 3 % du volume des ventes Honda aux États-Unis, comparé à 179 440 unités de Pilot/Passport à moteur thermique.
La Chine exerçait également une pression supplémentaire — le deuxième plus grand marché de Honda — où les fabricants locaux BYD et SAIC ont évincé les Japonais dans les segments d'entrée et milieu de gamme.
« Un retard d'environ cinq ans » — ce n'est pas une retraite ?
Officiellement, Honda ne renonce pas à l'électrification en tant que telle. Mibe a annoncé un « retard d'environ cinq ans » par rapport aux attentes initiales, ajoutant qu'après 2040, le rythme de l'électrification « devrait être accéléré ». Mais cette formulation cache un changement plus substantiel : l'objectif quantitatif spécifique — 100 % de véhicules électriques d'ici 2040 — a été officiellement abandonné.
Selon le communiqué de presse officiel de Honda du 12 mars 2026, l'entreprise s'attend à enregistrer des pertes liées aux radiations et à la dépréciation des immobilisations corporelles et incorporelles destinées à la fabrication de trois modèles de véhicules électriques.
Un précédent pour toute l'industrie
Honda n'est pas le premier constructeur traditionnel à revoir ses objectifs en matière de véhicules électriques (Ford, GM, Volkswagen l'ont déjà fait), mais le premier à arrêter la chaîne de montage au stade final de la préparation. Cela change la logique des risques pour toute l'industrie : si les radiations de 15,7 milliards de dollars sont plus avantageuses que le lancement — le cas d'investissement pour les programmes massifs de véhicules électriques devient fondamentalement différent.
- Subaru, Mazda, Toyota — partenaires de Honda dans l'alliance — observent la réaction du marché à cette décision
- L'Ohio reste sans plan clair : ce qui doit être fabriqué à l'usine prête — n'a pas été annoncé
- Les fournisseurs qui ont déjà investi dans les composants pour la série 0 subissent des pertes non compensées
Honda compte revenir à la rentabilité dès l'exercice fiscal 2026-2027 — et il y a une certaine ironie à cela : le chemin vers la rentabilité passe par l'abandon des investissements déjà effectués.
Si en 2027-2028 les ventes de véhicules électriques aux États-Unis se rétablissent après un possible retour des subventions ou des normes d'émissions plus strictes — Honda se retrouvera sans produit prêt sur un marché où les concurrents disposeront déjà de la prochaine génération de plateformes. Le fait que le « retard de cinq ans » soit contrôlable dépendra du retour ou non de la politique climatique américaine à un cap de réglementation.
