Le vice-ministre du développement des communautés et des territoires Oleksiï Balesta s'est rencontré à Vilnius avec le ministre des transports et des communications de la Lituanie Yuras Taminskass. À l'ordre du jour figurait le transfert d'une partie des locomotives lituaniennes, actuellement en réserve, pour les besoins d'Ukrzaliznytsia. Selon Balesta, la partie lituanienne évalue actuellement la demande.
Pourquoi maintenant
La pénurie de matériel roulant de traction à Ukrzaliznytsia n'est pas un problème abstrait. Selon l'évaluation du directeur technique de la compagnie de construction de locomotives ukrainiennes Volodymyr Krot, le déficit réel s'élève à 100–200 unités. Environ la moitié du parc nominal se trouve « derrière les clôtures » : obsolète, en réparation ou impropre à l'exploitation. L'âge moyen d'une locomotive est de 46 ans, l'usure dépasse 96 %.
« Dans de telles conditions, d'ici 2–3 ans, le déficit de traction ne permettra pas de transporter les volumes de marchandises nécessaires, ce qui réduira considérablement les capacités des secteurs d'exportation ».
Analystes d'Ukrzaliznytsia, novembre 2025
La situation est compliquée par l'écartement des rails : il est actuellement impossible d'acheter des locomotives en Europe en raison de la différence de norme d'écartement — le réseau ukrainien utilise 1520 mm, tandis que la majorité de l'Union européenne utilise 1435 mm. Le chemin de fer lituanien, comme le chemin de fer ukrainien, fonctionne toujours sur la voie large — c'est-à-dire que les locomotives lituaniennes sont techniquement compatibles avec le réseau ukrainien sans modification.
Ce que Vilnius propose et ce qui manque encore
Les deux parties n'ont pas rendu public de chiffres concrets — ni la quantité d'unités, ni les délais de transfert, ni les conditions (transfert gratuit, location ou vente). Le ministère du développement des communautés et des territoires s'est limité à la formulation : « la partie lituanienne évalue cette demande ». Cela signifie que les négociations sont au stade de l'analyse technique, et non de la signature d'un accord.
Parallèlement, l'Ukraine cherche des solutions dans d'autres domaines. En novembre 2025, un accord a été signé avec le français Alstom pour la livraison de 55 nouveaux électrolocs bi-système d'une valeur d'environ 475 millions d'euros — mais la première locomotive n'arrivera pas avant 2027. Ukrzaliznytsia examine également un mécanisme d'attraction de locomotives privées par le biais de la location opérationnelle pour combler le déficit dès maintenant.
Contexte : La Lituanie abandonne la voie large
Trois États baltes — la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie — mettent en œuvre le projet Rail Baltica : une nouvelle ligne ferroviaire aux normes européennes (1435 mm), qui les reliera à la Pologne et au reste de l'UE. Après la réalisation du projet, le besoin de la Lituanie en matériel roulant pour la voie large diminuera considérablement — ce qui rend le transfert de locomotives de réserve à l'Ukraine logique aussi pour Vilnius lui-même.
Les locomotives lituaniennes ne sont donc pas une œuvre de charité, mais l'élimination d'actifs qui perdent leur valeur stratégique pour la Lituanie, mais restent critiquement nécessaires pour l'Ukraine.
Si la Lituanie confirme le transfert avant la fin de 2025, cela deviendra le premier exemple documenté de transfert de matériel roulant de traction compatible dans le cadre du soutien à l'Ukraine — et pourrait établir un précédent pour des demandes similaires à la Lettonie et l'Estonie, où la situation avec Rail Baltica est identique.
