En décembre 2025, l'envoyé spécial de Trump, John Cole, s'est rendu à Minsk — et après des pourparlers avec Loukachenka, 123 prisonniers politiques ont été libérés du pays. Le lendemain, le Trésor américain a émis une licence autorisant les opérations avec « Belaruskaliy », la compagnie potassique biélorusse et « Agrorozkvit ». C'est-à-dire que les sanctions imposées en 2021 pour les répressions ont été de facto suspendues en échange d'un geste que Bruxelles a jugé insuffisant.
Mais il y a un problème : même sans les sanctions américaines, la potasse biélorusse ne peut pas accéder au marché mondial par l'itinéraire habituel. Les sanctions de l'UE interdisent toujours le transit des engrais potassiques biélorusses via la Lituanie jusqu'au port de Klaipėda — l'itinéraire clé des exportations avant 2021. C'est précisément pourquoi Washington s'est adressé à Vilnius.
« Activité supplémentaire » — c'est un mot diplomatique pour la pression
Le ministre des Affaires étrangères de la Lituanie, Kęstutis Budris, l'a confirmé : il y a une pression. « Je peux dire que oui, il y a une activité supplémentaire de la part des États-Unis sur cette question », a-t-il déclaré dans un commentaire au journal lituanien Delfi. Budris a également averti que Minsk pourrait profiter du changement dans les relations avec les États-Unis pour intensifier la pression sur la Lituanie.
« Les sanctions imposées contre la Biélorussie par l'Union européenne continuent de s'appliquer »
Kęstutis Budris, ministre des Affaires étrangères de la Lituanie
La position de Vilnius reste inchangée pour l'instant : tant que les sanctions de l'UE sont en vigueur, il n'y aura pas de transit. Le président lituanien Gitanas Nausėda cherche des alliés : il a exprimé l'espoir de former une coalition puissante qui s'opposerait résolument à l'exportation des engrais biélorusses par les ports lituaniens, et a déjà obtenu la compréhension du chancelier allemand.
Ce que signifient les chiffres
Les enjeux sont concrets pour les deux parties. Avant l'imposition des sanctions, la Biélorussie exportait chaque année 10 à 12 millions de tonnes d'engrais potassiques, générant environ 2,5 milliards de dollars en devises. Pour la Lituanie, la fermeture de l'itinéraire a également été douloureuse : le chiffre d'affaires de Klaipėda a chuté d'environ 20 %, et les chemins de fer perdaient environ 100 millions d'euros par an.
Parallèlement, les États-Unis importent environ 88 % de leur potasse du Canada, environ 8 % de Russie. Avant les sanctions, les importations d'engrais potassiques de Biélorussie représentaient environ 5 % du volume total. Autrement dit, le marché américain dépend à peine de la potasse biélorusse — ce qui rend la pression sur la Lituanie plutôt un geste géopolitique envers Minsk qu'une nécessité économique pour les États-Unis eux-mêmes.
La logique de l'accord — et où elle s'effondre
L'administration Trump considère la Biélorussie comme un potentiel « pont » vers Poutine pour accélérer la fin de la guerre en Ukraine. L'assouplissement des sanctions en fait partie. Mais la structure est fragile : les Américains ont levé leurs restrictions, mais les sanctions de l'UE n'ont pas disparu. La Lituanie s'est retrouvée en position de tampon entre deux systèmes de restrictions qui ne sont plus synchronisés.
- Les sanctions américaines contre « Belaruskaliy » — de facto suspendues par la licence du Trésor
- Les sanctions de l'UE contre le transit via Klaipėda — en vigueur
- La position de la Lituanie — suivre les sanctions de l'UE, malgré la pression de Washington
Si Bruxelles ne suit pas Washington et n'assouplit pas ses propres restrictions, toute la construction « engrais en échange de prisonniers » restera inachevée : Loukachenka a obtenu sa réhabilitation internationale, mais pas d'argent. La question est de savoir si Trump s'en tiendra là — ou si l'étape suivante sera une conversation directe avec Bruxelles sur la synchronisation de la politique des sanctions, que l'UE n'a pas demandée jusqu'à présent.
