Pendant trois ans, l'une des figures les plus reconnaissables d'Odessa — le Duc de Richelieu sur le boulevard du Primorski — est restée enveloppée dans des sacs de sable, comme des centaines d'autres monuments à travers l'Ukraine. Maintenant que la protection a été retirée, la ville fait face à une question inattendue : que faire ensuite, alors que la menace des bombardements n'a pas disparu ?
Les travaux ont été menés à l'initiative des députés du conseil municipal d'Odessa — les sacs ont été retirés, ceux qui avaient couvert la sculpture depuis les premiers jours de l'invasion à grande échelle, la protégeant des fragments et des ondes de choc. Les services municipaux nettoient le sable et les débris autour du piédestal.
Pourquoi retirer la protection si la guerre continue
La raison n'est pas un geste symbolique, mais une nécessité technique. Le chef du département de l'UNESCO et de la protection du patrimoine culturel d'Odessa, Fedor Stoyanov, a expliqué : après plusieurs années sous les sacs, la question inévitable s'est posée sur l'état de la sculpture métallique elle-même. Le sable, l'humidité, l'absence de ventilation — tout cela aurait pu endommager imperceptiblement le bronze ou le piédestal.
« Le Duc de Richelieu est l'un des symboles de notre ville. Il est important pour nous de le préserver pour les générations futures », a déclaré Fedor Stoyanov.
Un premier examen visuel a révélé que la sculpture est en bon état — sans déformations ni signes de processus dangereux. Mais c'est une conclusion préliminaire : dans les prochains jours, le monument sera examiné par des experts de l'académie du bâtiment et des spécialistes de la protection du patrimoine culturel.
Un dilemme pour les villes : protéger le monument ou son matériau
La situation à Odessa met en lumière un problème qui ne concerne pas seulement le Duc. Les structures de protection avec des sacs ou des boîtes métalliques sauvent les monuments des impacts directs de fragments, mais au cours des années de conservation, elles peuvent endommager le matériau lui-même — corrosion, humidité, manque d'accès à l'air.
Un processus similaire a récemment eu lieu à Kiev, où les structures de protection du monument à Lesya Ukrainka ont été démontées. Cela peut indiquer que les villes accumulent de l'expérience : la révision périodique de l'état des monuments sous protection devient une procédure aussi nécessaire que la protection elle-même.
Sur la base des résultats de l'examen d'Odessa, des mesures supplémentaires seront déterminées — plusieurs options de restauration ou de mise à jour de la structure protectrice ont été préparées. La décision finale ne sera prise qu'après les conclusions des experts.
Et après
Si l'examen confirme que la sculpture est en bon état, Odessa devra résoudre un problème de conception : créer une protection qui protège contre les fragments mais ne endommage pas le métal lors d'une utilisation prolongée. Cette question est actuelle pour des dizaines de monuments à travers le pays, et la réponse en dépend de l'état dans lequel le patrimoine culturel accueillera les années d'après-guerre.
