Le 15 janvier 1999, les forces serbes ont encerclé le petit village du Kosovo de Ratchak et ont commencé à fouiller maison par maison. Les habitants qu'elles ont trouvés ont été enlevés, torturés et exécutés. 45 personnes ont été tuées. Ce même jour, le chef de la mission de l'OSCE William Walker a appelé cela un « crime contre l'humanité » et a insisté pour que les victimes soient des civils et non des combattants de l'UÇK — contrairement à la position officielle de Belgrade, qui n'a pas changé jusqu'à présent.
Vingt-six ans plus tard, la police du Kosovo a exécuté un mandat judiciaire et a arrêté cinq citoyens du Kosovo d'origine serbe — quatre d'entre eux sont d'anciens policiers. Un sixième suspect reste en liberté. L'opération s'est déroulée dans le cadre de l'affaire « Ratchak II » — un travail conjoint du Bureau du procureur spécial et du Département des enquêtes sur les crimes de guerre.
« Nous avons exécuté un mandat judiciaire et arrêté cinq personnes soupçonnées d'implication dans le massacre de Ratchak »
— le procureur Ilir Morina lors d'une conférence de presse du système des procureurs du Kosovo
Comment les ont-ils trouvés un quart de siècle plus tard
Selon le procureur Morina, les suspects étaient des membres des unités commandées pendant la guerre par Goran Radosavljević (pseudonyme « Guri ») — ancien commandant des unités spéciales de la police serbe, que le Bureau du procureur spécial recherche depuis 2023 comme l'une des principales figures. Radosavljević se trouve en Serbie et siège au conseil de surveillance du parti au pouvoir, la Progression serbe. Il nie sa culpabilité.
Le directeur du Département des enquêtes sur les crimes de guerre, Bashkim Spahiu, a déclaré que les enquêteurs ont utilisé des enregistrements vidéo d'archives pour identifier les suspects — notamment des matériaux de la RTK du Kosovo et de la Radiodiffusion et télévision de Serbie. Le fait qu'on ait pu établir les identités à partir de séquences télévisées reflète aussi une faiblesse : Morina a reconnu qu'aucune enquête sérieuse sur le massacre de Ratchak n'avait été menée jusqu'en 2020.
Ampleur et précédent
Ratchak n'était pas un incident isolé. Le massacre a fait partie des accusations contre le président de la Yougoslavie Slobodan Milošević au Tribunal de La Haye — mais le verdict n'a jamais été rendu : Milošević est mort en 2006 pendant le procès. Le seul condamné pour ce massacre spécifique à ce jour reste l'ancien officier serbe Zoran Stojanović — 15 ans de la part des juges de la mission de l'ONU au Kosovo.
Désormais, l'affaire prend une dimension plus large pour la région : en avril 2024, un tribunal de Belgrade a condamné sept anciens militaires de l'armée yougoslave à un total de 56 ans d'emprisonnement pour les massacres dans les villages kosovars en 1999 — un précédent montrant que les tribunaux serbes sont également capables de rendre de tels jugements, bien que rarement.
- 45 victimes — le nombre de civils morts le 15 janvier 1999 ; le corps d'une femme n'a toujours pas été retrouvé
- Jusqu'en 2020 — aucune enquête complète, selon le parquet
- 6e suspect dans l'affaire « Ratchak II » reste en fuite
- Goran Radosavljević — principal recherché — se trouve en Serbie et reste hors de portée de la justice du Kosovo
Accusation — pas condamnation
Les cinq personnes arrêtées sont des suspects, non des condamnés. Le procureur Morina a souligné que la responsabilité ne peut être engagée que s'il existe suffisamment de preuves. C'est un élément crucial dans une affaire où 27 ans se sont écoulés, où les témoins vieillissent ou sont déjà décédés, et où les archives ont été partiellement détruites.
La partie serbe qualifie traditionnellement les événements de Ratchak de « fiction » (formulation du président Vučić) ou d'opération antiterroriste légitime — une position que Belgrade n'a pas changée depuis 1999 et qui n'a pas trouvé le soutien des organes judiciaires internationaux.
Si le parquet du Kosovo soumet effectivement plusieurs actes d'accusation avant la fin de 2025 — comme annoncé — on comprendra alors si ces arrestations se transforment en une campagne systématique de responsabilité, ou resteront un geste isolé après vingt-cinq ans d'inaction.
