Lorsque l'Union européenne a prolongé les sanctions contre la Russie, mais a retiré de la liste les oligarques Alisher Ousmanov et Mikhaïl Fridman, cela semblait être un détail technique de mise à jour de la liste. En réalité, la décision a mis au jour un point faible de toute l'architecture des sanctions de l'UE : les restrictions qui reposent sur le consensus des 27 pays peuvent disparaître non pas en raison d'un changement de comportement de la Russie, mais à cause de litiges juridiques ou de pressions de lobbying. La Lettonie et l'Estonie ont réagi à cela non par des déclarations, mais par des actions concrètes au niveau national.
La décision des deux pays a été annoncée par le ministre des Affaires étrangères de l'Ukraine, Andriï Sybiga. Selon lui, la Lettonie a déjà imposé ses propres sanctions contre Ousmanov et Fridman, tandis que l'Estonie prépare une mesure similaire — le chef du ministère des Affaires étrangères de Tallinn, Margus Tsahkna, a annoncé cette intention.
Un mécanisme pratique, et non un geste de solidarité
Les sanctions nationales ne sont pas un simple supplément symbolique aux décisions de l'UE, mais un instrument juridique distinct qui permet à un pays de geler les actifs, d'interdire l'entrée et de restreindre les opérations de personnes spécifiques, indépendamment de ce qui a été décidé à Bruxelles. Pour la Lettonie et l'Estonie, qui bordent la Russie et ont l'expérience de la pression économique directe de Moscou, cette question n'est pas une question abstraite de principe, mais un contrôle sur qui et comment utilise son infrastructure financière et juridique.
Ousmanov et Fridman ne sont pas des figures anodines. Tous deux figurent parmi les plus riches Russes, dont les actifs ont longtemps été associés à l'influence politique du Kremlin en Occident. Leur exclusion de la liste de l'UE ouvre la voie au déblocage des biens immobiliers, des comptes et des participations dans les sociétés dans les juridictions européennes — précisément ce que les sanctions devaient empêcher.
Un appel qui teste la volonté de l'UE d'agir au-delà du consensus
Sybiga a appelé les autres États membres de l'UE à ne pas abandonner la pression sur les oligarques russes et à imposer des sanctions nationales lorsque les restrictions paneuropéennes sont levées.
Nous appelons tous les autres à suivre cet exemple. La Russie n'a pas changé son orientation. Nous ne devons pas changer la nôtre non plus, en maintenant la pression sur Moscou
Le chef du ministère des Affaires étrangères ukrainien a remercié séparément la ministre des Affaires étrangères de la Lettonie, Baiba Braže, et le ministre des Affaires étrangères de l'Estonie, Margus Tsahkna, pour leur décision concernant les restrictions nationales.
Le précédent de la Lettonie et de l'Estonie pose une question pratique pour le reste de l'UE : les pays comme l'Allemagne ou la France, où les actifs des oligarques russes sont traditionnellement plus importants et plus profondément ancrés dans les entreprises locales, sont-ils prêts à répéter cette démarche, ou les sanctions nationales resteront-elles un instrument réservé uniquement aux pays baltes, les plus sensibles à la menace russe.
