Le 29 mai à 01h54, les radars roumains ont détecté un drone qui commençait à descendre de 600 mètres au-dessus de Galați — une ville située à 10 kilomètres de la localité ukrainienne de Reni. Deux F-16 et un hélicoptère IAR-330 SOCAT étaient déjà dans le ciel. Les pilotes avaient l'autorisation d'ouvrir le feu. Le drone s'est écrasé sur le toit d'un immeuble de neuf étages et l'a incendié. Une femme et un adolescent ont été blessés, 70 habitants ont été évacués.
Il y a le matériel. Le problème, c'est le droit
Le ministère de la Défense roumain a reconnu après l'incident que le système de défense aérienne existant a été créé pour combattre les avions, les missiles et les hélicoptères, et non les petits drones volant à basse altitude. Mais la raison clé est autre. Selon le président roumain Nicolae Ciucă, les pilotes avaient l'ordre d'abattre le drone lorsque les conditions le permettraient sans causer de victimes ni de destructions. Le drone n'a été présent dans l'espace aérien du pays que pendant quatre minutes, il a manœuvré au-dessus d'un tissu urbain dense — et il n'y a pas eu de « fenêtre » pour un tir sûr.
« Il n'y a aucune ambiguïté quant au responsable. L'entière responsabilité incombe à la Fédération de Russie »
— président de la Roumanie Nicolae Ciucă
Un problème juridique distinct a également été mis en évidence : le déploiement de systèmes de défense aérienne près de la frontière se heurte à des limitations liées à la propriété privée. C'est-à-dire que même si la Roumanie disposait de plus de complexes — les placer aux bons endroits est entravé par la législation civile, qui n'a pas été adaptée aux conditions de la menace hybride.
Ce que l'OTAN envisage de changer
La ministre des Affaires étrangères roumaine Oana-Silvia Țoiu, lors d'une visite à Paris, a informé Reuters que Bucarest avait avant l'incident transmis à l'OTAN une liste détaillée des besoins en matière de sécurité. Galați a seulement accéléré les consultations. Parmi les mesures concrètes envisagées — l'expansion de la couverture radar pour détecter les cibles volant à basse altitude, l'engagement d'avions supplémentaires dans la mission de patrouille aérien de l'OTAN, nouvelles ressources des alliés le long de la frontière de 650 kilomètres de la Roumanie avec l'Ukraine.
La France, qui dirige le groupement tactique de l'OTAN en Roumanie avec environ 1 400 militaires, est devenue l'un des premiers interlocuteurs de ces consultations — d'où le choix de Paris pour les négociations de Țoiu.
- La Roumanie a officiellement demandé aux alliés le déploiement de moyens supplémentaires de lutte contre les drones
- Le pays informera le Conseil de sécurité de l'ONU d'une « violation grave et répétée du droit international »
- Ce n'est pas le premier incident : en mai 2025, un projectile de roquette non explosé a été découvert dans le village de Pardina
Il est significatif que la Roumanie ait autorisé officiellement en mai 2025 à abattre les drones russes qui violaient son espace aérien. C'est-à-dire que l'autorisation était là, les avions étaient là, et les radars avaient détecté la cible 40 minutes avant l'attaque. Le problème ne s'est pas avéré être une pénurie d'armes — mais plutôt que les règles d'engagement n'ont pas été adaptées à un drone pesant quelques dizaines de kilogrammes qui manœuvre au-dessus d'un quartier résidentiel la nuit.
Si l'OTAN réexamine vraiment ces règles — et ne se contente pas d'ajouter des radars et des patrouilles — le prochain incident similaire montrera si l'incendie de Galați a marqué un tournant ou n'a été qu'une nouvelle occasion de déclarations.
