Le métropolite Eugène (Reshetnikov) — citoyen russe, vivant en Russie, nommé par Moscou — dirige officiellement toujours l'église qui, en mars 2025, a changé de nom et déclaré son « autonomie administrative ». C'est précisément cette contradiction que le rapport annuel du service de sécurité estonien Kaitsepolitseiamet (KAPO), publié le 13 avril, a enregistrée.
« L'agression de la Russie contre l'Ukraine et l'ingérence dans les élections en Moldavie montrent clairement comment la religion en Russie est devenue un instrument du pouvoir exécutif ».
— Rapport annuel du KAPO, 2025
De la cosmétique plutôt qu'une rupture
En août 2024, l'église a unilatéralement proclamé son indépendance vis-à-vis du Patriarcat de Moscou. En septembre, elle a demandé un changement de nom — d'abord en « Église orthodoxe estonienne », mais le tribunal l'a rejetée comme trompeuse. En mars 2025, le tribunal de Tartu a approuvé le nouveau nom — Église orthodoxe chrétienne estonienne (ÉPCE). Le nouveau statut confirme l'« autonomie dans les affaires ecclésiastiques et administratives » et supprime les références au Patriarcat de Moscou.
Cependant, l'église a conservé ses liens canoniques avec l'Église orthodoxe russe. L'évêque Daniel, en déposant la demande de changement de nom, a insisté sur l'identité locale — mais a ouvertement déclaré que l'église ne souhaite pas rompre ses liens canoniques avec le Patriarcat de Moscou. Cela a été la raison de la défaite de l'église devant le tribunal administratif de Tallinn en mai 2025 : le tribunal lui a refusé le financement public au même titre que les autres confessions.
Le parlement renforce la pression
Le 9 avril 2025, le Riigikogu a adopté une loi interdisant aux églises en Estonie de conserver la subordination à des structures religieuses étrangères, si celles-ci constituent une menace pour la sécurité de l'État. La norme est directe : une personne sans droit de séjour en Estonie ne peut pas être un prêtre ou un membre de l'administration d'une organisation religieuse. Le métropolite Eugène entre dans cette catégorie. La loi donne deux mois pour mettre les statuts et la composition de la direction en conformité.
Le 18 juin 2025, la loi a reçu des amendements suite aux discussions sur la constitutionnalité de certaines dispositions. L'ÉPCE a salué les amendements, mais a exprimé son regret que certaines normes restent inchangées.
- ~150 000 fidèles dans 38 paroisses — principalement des Russes, des Biélorusses, des Ukrainiens de souche et certains Estoniens
- L'église a rejeté la proposition de fusion avec l'Église apostolique orthodoxe estonienne (ÉAOE), qui est sous la juridiction du Patriarcat œcuménique
- Le primat de l'ÉAOE, Stéphanos, a proposé une alternative : un vicariat commun sans fusion ni subordination — pour que l'ÉPCE préserve son intégrité canonique en rompant le lien administratif avec Moscou
Et ensuite
Le changement de nom et les modifications statutaires ont supprimé la référence juridique à Moscou — mais n'ont pas changé qui dirige réellement l'église et à qui elle est canoniquement subordonnée. Le KAPO enregistre cela comme un risque persistant, et non comme un problème résolu.
Si, après l'expiration du délai de deux mois accordé par la nouvelle loi, le métropolite Eugène reste à son poste — les autorités estoniennes seront confrontées au choix entre une intervention directe dans les affaires de l'église et la reconnaissance que la loi n'est de facto pas respectée.
