Metropolit Eugen (Reschetnikow) — russischer Bürger, lebt in Russland, von Moskau ernannt — leitet offiziell immer noch die Kirche, die im März 2025 ihren Namen änderte und eine „administrative Unabhängigkeit" erklärte. Genau diesen Widerspruch verzeichnete der Jahresbericht des estnischen Sicherheitsdienstes Kaitsepolitseiamet (KAPO), veröffentlicht am 13. April.
„Die Aggression Russlands gegen die Ukraine und Einmischung in die Wahlen in Moldawien zeigen deutlich, wie die Religion in Russland zum Instrument der Exekutive geworden ist".
— Jahresbericht KAPO, 2025
Kosmetik statt Bruch
Im August 2024 erklärte die Kirche einseitig ihre Unabhängigkeit vom Moskauer Patriarchat. Im September stellte sie einen Antrag auf Namensänderung — zunächst in „Estnische Orthodoxe Kirche", aber das Gericht lehnte dies als irreführend ab. Im März 2025 genehmigte das Gericht von Tartu den neuen Namen — Estnische Orthodoxe Christliche Kirche (EOKK). Das neue Statut verankert die „Unabhängigkeit in kirchlich-administrativen Angelegenheiten" und entfernt Verweise auf das Moskauer Patriarchat.
Aber die kanonische Verbindung zur RKP behielt die Kirche bei. Bischof Daniel betonte bei der Antragstellung zur Namensänderung die lokale Identität — erklärte aber offen, dass die Kirche die kanonischen Verbindungen zum Moskauer Patriarchat nicht abbrechen will. Dies führte zu einer Niederlage der Kirche vor dem Verwaltungsgericht von Tallinn im Mai 2025: Das Gericht verweigerte ihr die staatliche Finanzierung auf gleicher Ebene wie anderen Konfessionen.
Parlament verstärkt den Druck
Am 9. April 2025 verabschiedete der Riigikogu ein Gesetz, das es Kirchen in Estland verbietet, sich untergeordneten ausländischen religiösen Strukturen zu unterwerfen, wenn diese eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen. Die Norm ist unmissverständlich: Eine Person ohne Aufenthaltsrecht in Estland kann kein Geistlicher oder Mitglied der Leitung einer religiösen Organisation sein. Metropolit Eugen erfüllt dieses Kriterium. Das Gesetz gibt zwei Monate Zeit, um Statuten und Leitungszusammensetzung entsprechend anzupassen.
Am 18. Juni 2025 erhielt das Gesetz nach Diskussionen über die Verfassungsmäßigkeit einzelner Bestimmungen Änderungen. Die EOKK begrüßte die Änderungen, drückte aber Bedauern aus, dass einige Normen unverändert blieben.
- ~150.000 Gläubige in 38 Pfarrgemeinden — überwiegend ethnische Russen, Belarussen, Ukrainer und einige Esten
- Die Kirche lehnte einen Vorschlag zur Fusion mit der Estnischen Apostolisch-Orthodoxen Kirche (EAOK) ab, die unter der Jurisdiktion des Ökumenischen Patriarchats steht
- Der Vorsteher der EAOK, Stephanos, schlug eine Alternative vor: ein gemeinsames Vikariat ohne Fusion und Unterordnung — damit die EOKK ihre kanonische Integrität bewahrte und gleichzeitig die administrative Verbindung zu Moskau trennte
Was kommt als Nächstes
Die Umbenennung und Satzungsänderungen hoben den rechtlichen Bezug zu Moskau auf — änderten aber nicht daran, wer die Kirche tatsächlich leitet und wem sie kanonisch untergeordnet ist. KAPO verzeichnet dies als anhaltendes Risiko, nicht als gelöstes Problem.
Wenn Metropolit Eugen nach Ablauf der neuen Frist von zwei Monaten im Amt bleibt, werden sich estnische Behörden einer Wahl gegenüber sehen: zwischen direkter Einmischung in Kirchenangelegenheiten und dem Eingeständnis, dass das Gesetz de facto nicht durchgesetzt wird.
