Diplomatische Mission des Armeesekretärs
Der hochrangige Besuch des Armeesekretärs Dan Driscoll in der Ukraine diese Woche, um den letzten Friedensplan der Trump-Administration zu übermitteln, hat den Militärführer zu einem wichtigen internationalen Verhandler gemacht – ein scharfer Kontrast zu seinem Chef, Verteidigungsminister Pete Hegseth, der in dieser Zeit in Washington war, um an Treffen im Weißen Haus teilzunehmen und wütende Nachrichten an Demokraten in sozialen Medien zu senden.
Driscoll, ein enger Freund des Vizepräsidenten J.D. Vance, traf sich am Donnerstag mit dem Präsidenten der Ukraine, Wolodymyr Selenskyj, und plante Gespräche mit NATO-Verbündeten. Die hochkarätige Rolle für Driscoll – den Präsident Donald Trump als seinen "Drohnenjungen" bezeichnet, wegen seiner Begeisterung für moderne Technologien – ist symbolisch für das wachsende Gewicht des Armeeführers in der Administration.
Wachsender Stern
Driscoll wird zunehmend zum öffentlichen Gesicht ehrgeiziger Projekte und präsentiert oft die Pläne der Administration den Journalisten, im Gegensatz zu Hegseth, der sich auf weniger glamouröse Aufgaben wie die Förderung von Beschaffungsreformen und militärischer Fitness konzentrierte und die meisten Journalisten aus dem Pentagon ausschloss.
"Es gibt kein großes Vertrauen in Hegseth, wenn es darum geht, diese Botschaften an wichtige Führungspersönlichkeiten zu übermitteln. Jetzt gibt es mehr Vertrauen in Dan."
– sagte eine Person, die mit der Dynamik der Administration vertraut ist.
Biografie und Verbindungen
Driscoll, der an der Yale Law School zusammen mit Vance studierte und mit ihm eng befreundet bleibt, diente dreieinhalb Jahre in der Armee. Dazu gehörte ein Einsatz im Irak als Kommandeur eines Kavallerieaufklärungszuges der 10. Gebirgsdivision. Später arbeitete er im Investment Banking in North Carolina.
Formal ist seine Arbeit als Armeesekretär überwiegend bürokratisch. Er verwaltet das Jahresbudget des Dienstes und seine Arbeitskräfte von über einer Million aktiven Militärangehörigen, der Nationalgarde und der Reserve sowie über 330.000 zivilen Mitarbeitern.
Erweiterung der Befugnisse
Aber er hat begonnen, eine breitere Rolle zu übernehmen, die ihn oft ins Weiße Haus führt. Er fungiert gleichzeitig als Leiter des Bureau für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe und ist verantwortlich für die Bereitstellung der Nationalgarde an der Grenze und in amerikanischen Städten.
"Dans Beziehungen zu J.D. haben ihm sicherlich geholfen, den Job zu bekommen, aber sein gesamter Erfolg basiert auf Verdiensten. Er macht einfach verdammt gut seine Arbeit."
– sagte eine Person, die dem Weißen Haus nahe steht.
"Driscoll war einer der beeindruckendsten Mitglieder der Trump-Administration seit seiner Bestätigung. Obwohl er vor seiner Nominierung nicht viele Verbindungen im Trump-Umfeld hatte, außer zum Vizepräsidenten, hat er im vergangenen Jahr starke Beziehungen im Westflügel aufgebaut und genießt Respekt unter den älteren Mitarbeitern."
– fügte eine andere Person hinzu, die dem Weißen Haus nahe steht.
Kontrast zu Hegseth
Das wachsende Vertrauen des Weißen Hauses in Driscoll scheint sich von der Haltung gegenüber Hegseth zu unterscheiden, dessen Reise in den Pazifik letzten Monat die erste seit Mai war, als er eine überwiegend solo Auslandstour unternahm. Und es gibt Spannungen zwischen Hegseth und dem Weißen Haus bezüglich seiner Personalentscheidungen für höhere Positionen im Pentagon, einschließlich Hegseths Stabschef Ricky Buria, mit dem es Konflikte unter den Verwaltungsbeamten gab.
Die Stabschefin des Weißen Hauses, Suzy Wiles, "misstraut Pete nicht, aber sie stellt sein Urteil wegen Ricky in Frage", – sagte eine Person, die dem Weißen Haus nahe steht.
Das Weiße Haus wies jegliche Spannungen zurück. "Suzy hat eine langjährige Beziehung zu Sekretär Hegseth und schätzt ihn sowohl persönlich als auch beruflich sehr. Er leistet hervorragende Arbeit an der Spitze des Pentagon. Dan Driscoll genießt ebenfalls großes Ansehen, und sein Talent und seine Erfahrung beweisen, dass er die ideale Person ist, um der Administration zu helfen, Frieden im Krieg zwischen Russland und der Ukraine zu erreichen", – sagte die Sprecherin Anna Kelly.
Mission in der Ukraine
Während Hegseth am Donnerstag keine öffentlichen Auftritte hatte, traf sich Driscoll eine Stunde lang mit Selenskyj in dem vergoldeten Büro des ukrainischen Präsidenten im Mariinski-Palast. Er wurde bei einem Empfang in der Residenz des US-Botschafters in einem der angesagtesten Stadtteile empfangen.
"In den letzten 36 Stunden haben wir ein wirklich beeindruckendes Tempo diplomatischer Aktivitäten gesehen."
– sagte Julie Davis, die kommissarische US-Botschafterin in der Ukraine, den Journalisten in Kiew nach dem Treffen mit Selenskyj. Die Amerikaner "diskutierten einen aggressiven Zeitplan für diese Bemühungen".
Weitere Pläne
Driscoll wird sich weiter mit NATO-Verbündeten in Europa treffen und versuchen, ein Treffen mit dem russischen Verteidigungsminister Andrei Belousov zu vereinbaren, um einen Friedensvertrag voranzutreiben, der das Weiße Haus das ganze Jahr über gemieden hat, so ein Verteidigungsbeamter, der über die Planungen informiert ist.
Seine Reise nach Kiew war ursprünglich darauf ausgerichtet, eine Vereinbarung über einige der innovativsten Drohnentechnologien der Ukraine zu treffen, sagte ein Beamter, was eine Priorität für Trump ist.
Aber der Besuch wurde nach dem Treffen im Weißen Haus in der vergangenen Woche viel bedeutungsvoller, als Trump Driscoll seine enthusiastische Zustimmung gab, wichtige neue diplomatische Aufgaben zu übernehmen. Driscoll war aus einem anderen Grund im Weißen Haus, als die Anweisung eintraf.
Ein Verteidigungsbeamter beschrieb Driscolls Treffen als "gleichermaßen" Innovationen auf dem Schlachtfeld und Diplomatie. "Die US-Armee ist ein bewährter Verbündeter der Ukraine", – sagte die Person.
Die erweiterte außenpolitische Rolle Driscolls in der Administration könnte fortgesetzt werden. Ein anderer Verwaltungsbeamter sagte, dass Driscolls Ziel darin besteht, während seines dreitägigen Besuchs in der Ukraine "schrittweise Fortschritte" zu erzielen. "Ich glaube nicht, dass er erwartet, einen Vertrag abzuschließen. Er erwartet, einen Satz von Teilen auszuarbeiten oder einfach die Sache voranzubringen."
