Le 15 juillet, le Cabinet des ministres a signé l'ordonnance n°703-р : les restes du colonel de l'Armée UNR et du premier chef de l'OUN Eugène Konovalets doivent être transférés de Rotterdam à Kyïv et réinhumés au Cimetière mémoriel militaire national avec les honneurs militaires.
Un serment qui a dû attendre l'indépendance
Lors des funérailles de Konovalets à Rotterdam en mai 1938, les membres de l'OUN ont prêté serment : dès que l'Ukraine obtiendrait son indépendance d'État, les cendres du colonel reviendraient à Kyïv. 87 ans se sont écoulés. L'indépendance est venue en 1991, mais le mécanisme réel du retour n'a commencé à fonctionner que maintenant — en pleine guerre à grande échelle.
Rotterdam, restaurant « Atlanta », 23 mai 1938
Konovalets n'est pas mort au combat. L'agent du NKVD Pavel Sudoplatov s'était glissé en sa confiance pendant plusieurs années en se faisant passer pour un clandestin d'Ukraine soviétique. Lors d'une rencontre au restaurant de l'hôtel « Atlanta », il a posé devant le colonel une boîte de bonbons en chocolat contenant un dispositif explosif intégré. Le mécanisme s'est déclenché lorsque Konovalets marchait déjà dans la rue Coolsingel — l'explosion a eu lieu à 12h16, la mort a été instantanée.
« En 1938, lors des funérailles du Chef à Rotterdam, les nationalistes ukrainiens ont prêté serment : dès que l'Ukraine retrouverait son indépendance d'État, les restes du grand Colonel seraient transférés à Kyïv, la capitale »
Bogdan Chervak, chef de l'OUN
Konovalets a été inhumé le 28 mai 1938 au cimetière de Rotterdam « Crooswijk » — aux frais du consulat lituanien, car le colonel vivait à l'époque avec un passeport lituanien. Il y a reposé pendant les 87 années suivantes.
Qui doit faire quoi
L'ordonnance répartit clairement les responsabilités entre cinq organismes :
- Ministère des Affaires étrangères — négocier avec les Pays-Bas l'autorisation d'exhumation et de transport des restes
- Ministère des Anciens combattants et Institut ukrainien de la mémoire nationale — organiser tout le processus de réinhumation
- Ministère de la Défense — assurer les honneurs militaires
- Établissement d'État « Cimetière mémoriel militaire national » — recevoir et inhumer
Le gouvernement n'a pas encore annoncé de dates précises.
Le deuxième en un mois
En mai 2025, au même cimetière, en présence du président Zelenski, a eu lieu la réinhumation du successeur de Konovalets — le colonel Andriy Melnyk et sa femme Sofia Fedak-Melnyk. Leurs restes ont été apportés du Luxembourg. À l'époque, la première adjointe du chef du Bureau du président Irina Vereschuk avait publiquement nommé Konovalets comme prochain dans la file d'attente — et avait déjà en main l'autorisation de la partie néerlandaise.
En d'autres termes, le retour de Konovalets n'est pas une décision soudaine, mais fait partie d'une politique d'État cohérente de rapatriement des leaders du mouvement de libération. L'État forme consciemment la géographie mémorielle de la guerre — et le fait pendant que le pays est en guerre.
La question reste ouverte : si l'exhumation et le transport dépendent de la bureaucratie néerlandaise et de la logistique en temps de guerre — la cérémonie aura-t-elle lieu avant la fin de 2025, ou sera-t-elle à nouveau reportée en raison de retards administratifs, comme cela s'est déjà produit avec d'autres rapatriations ?
