Am 15. Juli unterzeichnete das Kabinett die Verordnung Nr. 703-р: Die sterblichen Überreste des Obersten der UNR-Armee und des ersten OUN-Vorsitzenden Jewhen Konovalez sollen aus Rotterdam nach Kyjiw transportiert und auf dem Nationalen Militärfriedhof mit militärischen Ehren wieder beerdigt werden.
Ein Eid, der auf die Unabhängigkeit warten musste
Bei der Beerdigung von Konovalez in Rotterdam im Mai 1938 legten OUN-Mitglieder einen Eid ab: Sobald die Ukraine ihre staatliche Unabhängigkeit erlangt, soll die Asche des Obersten nach Kyjiw zurückkehren. 87 Jahre sind verstrichen. Die Unabhängigkeit kam 1991, aber der tatsächliche Mechanismus der Rückführung funktioniert erst jetzt – mitten im Krieg in vollem Umfang.
Rotterdam, Restaurant „Atlanta", 23. Mai 1938
Konovalez starb nicht im Kampf. Der NKWD-Agent Pawlo Sudoplatow hatte sich ihm über Jahre hinweg unter dem Deckmantel eines Untergrund-Kämpfers aus der Sowjetukraine angenähert. Bei einem Treffen im Hotel-Restaurant „Atlanta" legte er dem Obersten eine Schachtel Pralinen mit einem eingebauten Sprengstoff vor den Tisch. Der Mechanismus funktionierte, als Konovalez bereits die Straße Coolsingel entlangging – die Explosion ereignete sich um 12:16 Uhr, der Tod war unmittelbar.
„Im Jahr 1938 legten während der Beerdigung des Anführers in Rotterdam ukrainische Nationalisten einen Eid ab: Sobald die Ukraine ihre staatliche Unabhängigkeit wiederherstellt, soll die Asche des großen Obersten in die Hauptstadt Kyjiw überführt werden"
Bogdan Tscherwak, OUN-Vorsitzender
Konovalez wurde am 28. Mai 1938 auf dem Roterdamer Friedhof „Crooswijk" beerdigt – auf Kosten des litauischen Konsulats, da der Oberst damals mit einem litauischen Pass lebte. Dort lag er die nächsten 87 Jahre.
Wer und was muss getan werden
Die Verordnung verteilt die Verantwortung klar auf fünf Behörden:
- Außenministerium – mit den Niederlanden Vereinbarungen über die Zustimmung zur Exhumierung und zum Transport der sterblichen Überreste treffen
- Ministerium für Veteranen und Ukrainisches Institut für Nationale Erinnerung – den gesamten Wiederbeerdigung-Prozess organisieren
- Verteidigungsministerium – militärische Ehren gewährleisten
- Staatliche Institution „Nationaler Militärfriedhof" – die Überreste annehmen und beerdigen
Konkrete Daten hat die Regierung noch nicht genannt.
Der zweite im Monat
Im Mai 2025 wurde auf demselben Friedhof unter Teilnahme von Präsident Selenskyj der Nachfolger Konovalez' – Oberst Andri Melnik – und seine Ehefrau Sofija Fedak-Melnik wieder beerdigt. Ihre sterblichen Überreste wurden aus Luxemburg transportiert. Damals nannte Irina Wereschuk, stellvertretende Leiterin des Büros des Präsidenten, Konovalez öffentlich als nächsten in der Reihe – und hatte bereits die Zustimmung der niederländischen Seite in der Hand.
Mit anderen Worten: Die Rückkehr von Konovalez ist keine spontane Entscheidung, sondern Teil einer konsistenten staatlichen Politik zur Repatriierung von Führungspersonen der Befreiungsbewegung. Der Staat formt bewusst die Gedenkgeographie des Krieges – und tut dies, während das Land kämpft.
Eine offene Frage bleibt: Wenn die Exhumierung und der Transport von der niederländischen Bürokratie und der Logistik zur Kriegszeit abhängen – wird die Zeremonie bis Ende 2025 stattfinden, oder wird sie erneut wegen proceduraler Verzögerungen verschoben, wie es bereits bei anderen Repatriierungen der Fall war?
