Vendredi 24 avril, des F-16 polonais ont intercepté deux Soukhoï Su-30 russes au-dessus de la mer Baltique. Les avions volaient sans plan de vol soumis et avec les transpondeurs désactivés — des appareils qui transmettent la position de l'aéronef aux contrôleurs aériens et aux systèmes de détection de collision d'autres avions. L'espace aérien polonais n'a pas été violé, mais cette formulation même dissimule le véritable problème.
Un transpondeur désactivé — ce n'est pas une défaillance technique
Le transpondeur est désactivé intentionnellement. Selon les règles de l'OACI, chaque État est responsable de s'assurer que son aviation militaire ne crée pas une menace pour les avions civils — y compris en dehors de son propre espace aérien. La Baltique est l'un des corridors aériens les plus chargés d'Europe, et un avion militaire invisible aux radars dans cet espace n'est pas une démonstration de force, mais un risque concret de collision.
Il existe déjà un précédent : en 2006, deux avions civils se sont heurtés au Brésil parce que le transpondeur de l'un d'eux s'était accidentellement désactivé. Au-dessus de la Baltique, la Russie le fait intentionnellement et régulièrement.
Combien de fois et qui réagit
Rien qu'en avril 2025, le ministère de la Défense lituanien a enregistré quatre décollages de chasseurs de l'OTAN pour intercepter des avions russes qui violaient les règles de vol — en désactivant les transpondeurs et en volant sans plan de vol. Le même mois, deux chasseurs suédois sous commandement de l'OTAN ont été décollés au-dessus de la Baltique pour escorter un avion de reconnaissance russe qui s'approchait de l'espace aérien polonais, et la Grande-Bretagne a envoyé deux fois ses F-35 pour intercepter.
La Pologne n'est pas une exception, mais l'un des participants les plus actifs à ces patrouilles. Selon le colonel Michał Marin, qui commande l'escadron roumain de F-16 dans le cadre de la mission de police aérienne de l'OTAN en Baltique,
« Il y a de nombreux cas où — intentionnellement ou non — ils ne respectent pas les règles de l'OACI concernant les plans de vol et le comportement. C'est pourquoi nous sommes obligés de décoller et de nous assurer qu'ils sont ceux qu'ils prétendent être et que leurs intentions sont pacifiques ».
Colonel Michał Marin, commandant du contingent roumain de F-16, police aérienne de l'OTAN en Baltique
Ce que l'OACI a fait — et ce qu'elle ne peut pas faire
L'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) à sa 42e assemblée a officiellement condamné la Russie pour les interférences systématiques qu'elle crée avec les signaux des systèmes de navigation mondiale (GNSS) en Europe. La pratique a reçu le nom de « brouilleur baltique » — un réseau d'équipements pour l'étouffement et la substitution de signaux GPS, concentré à Kaliningrad et le long du flanc occidental de la Russie.
Le régulateur estonien a signalé que 85 % des vols dans son espace aérien connaissent déjà des perturbations, et la Lituanie a enregistré une augmentation 22 fois plus importante des incidents. L'OACI a condamné. Les fréquences n'ont pas encore été révoquées.
La position de Moscou
Le ministère de la Défense russe répond traditionnellement avec des formulations standard : « Tous les vols des aéronefs des Forces aérospatiales de la Fédération de Russie s'effectuent en stricte conformité avec les règles internationales d'utilisation de l'espace aérien ». Les transpondeurs ne figurent pas dans cette réponse.
L'interception du 24 avril n'est ni la première ni la dernière. La question n'est pas de savoir s'il y aura un prochain incident, mais s'il se produira avec un vol civil à proximité — et si l'OACI aura d'ici là un instrument coercitif plus puissant qu'une résolution.
